Minsa confirma un caso de hantavirus en Los Santos y pide reforzar la prevención

El Ministerio de Salud pidió reforzar las medidas contra el hantavirus tras confirmar un caso en una paciente procedente de Guararé, en la provincia de Los Santos. Un segundo caso permanece bajo observación mientras se esperan los resultados de laboratorio.

El médico veterinario y epidemiólogo del Departamento de Epidemiología del Minsa, Héctor Cedeño, explicó que el hantavirus es endémico de las provincias centrales, con mayor incidencia en Los Santos, Veraguas, Coclé y Herrera. La enfermedad se presenta durante todo el año.

Según explicó, el contagio se produce sobre todo por contacto con orina, heces o saliva de roedores silvestres infectados, y también al inhalar partículas contaminadas que quedan en el aire. El riesgo aumenta al limpiar viviendas, depósitos y espacios donde hayan estado estos animales.

Los primeros síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, malestar general y molestias gastrointestinales como náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal. En los casos graves, la enfermedad puede afectar la respiración y exige atención médica urgente. La dificultad para respirar es una señal de alarma.

Cedeño advirtió que estos síntomas pueden confundirse con los del dengue y otras enfermedades febriles, por lo que el diagnóstico debe considerar los antecedentes de exposición, las condiciones epidemiológicas del área y las pruebas de laboratorio. Recomendó acudir a una instalación de salud ante fiebre, dolor de cabeza o malestar general, sobre todo si hubo contacto con roedores silvestres. La enfermedad puede afectar a personas de cualquier edad, y quienes tienen enfermedades previas corren mayor riesgo de complicaciones.

Entre las medidas de prevención, el Minsa pide mantener limpios los patios, eliminar maleza y residuos, evitar objetos que sirvan de refugio a roedores y guardar los alimentos en recipientes resistentes, bien cerrados y fuera del suelo. Al limpiar espacios cerrados por mucho tiempo, recomienda ventilarlos al menos 30 minutos, humedecer las superficies con desinfectante antes de retirar excrementos y no barrer ni aspirar en seco.

El epidemiólogo también pidió cuidar la limpieza y el saneamiento en los lugares donde duermen las personas, incluidos los espacios temporales que usan familias afectadas por el sismo. La entidad reiteró que no se debe automedicar y que cualquier síntoma sospechoso debe llevarse a la instalación de salud más cercana.