Cerca de 300.000 personas aclaman a León XIV en las calles de París

Las calles de París se llenaron este viernes de blanco y amarillo, los colores del Vaticano, para recibir al papa León XIV. El pontífice saludó desde el papamóvil en un recorrido que lo llevó hasta la catedral de Notre Dame, en su primer baño de masas durante la visita de cuatro días que realiza a Francia.

Antes del paseo, el papa había pronunciado un discurso en la sede de la Unesco. Según las autoridades, unas 300.000 personas se distribuyeron por los céntricos bulevares de la capital para verlo pasar. La cifra inicial era de 250.000, pero el Vaticano la elevó a 300.000 tras consultar los datos de las autoridades locales.

Desde primera hora de la mañana, grupos de personas fueron ocupando posiciones entre la iglesia de Nuestra Señora de los Campos y las orillas del Sena, a lo largo de un trayecto de 2,5 kilómetros que atravesó varios de los lugares más emblemáticos de la ciudad. El papa viajó de pie en el vehículo, la versión europea del papamóvil, el mismo que usó Francisco en su visita a Marsella. Los asistentes lo saludaban, agitaban los brazos o intentaban captar el momento con sus teléfonos.

La comitiva, mantenida algo alejada del público por razones de seguridad y acompañada por numerosos vehículos policiales, apenas se detuvo. En las pocas ocasiones en que lo hizo, el papa bendijo a niños. Muchas familias habían acudido al recorrido con ese propósito. Una madre cuyo hijo, Theodore, fue subido al papamóvil en brazos de un agente de seguridad en el bulevar de Montparnasse resumió así su expectativa: "Esto le permitirá empezar bien en la vida".

El trayecto siguió el Boulevard de Montparnasse de oeste a este, luego giró hacia el norte por el Boulevard Saint-Michel y terminó en la plaza del mismo nombre, junto a la catedral. Durante todo el día, grupos musicales aficionados, llegados de distintas regiones de Francia y del extranjero, animaron la zona con su música.

Después, el papa se dirigió a Notre Dame, primera visita de un pontífice a la catedral desde su restauración. El templo reabrió parcialmente en 2024, cinco años después del incendio que destruyó su cubierta, y se completó en 2025. Allí celebrará una misa junto a obispos, sacerdotes y religiosos. Por la noche, tiene previsto un encuentro con 80.000 jóvenes en el Estadio de Francia, en Saint-Denis, al norte de la ciudad, después de cenar.