Murillo y Gutiérrez prevén un duelo más exigente ante Nueva Zelanda en Yokohama

La selección panameña dirigida por Thomas Christiansen cerró su preparación en Japón con una última sesión de trabajo en el Ajinomoto Field Nishigaoka, en Tokio. La práctica, de cerca de hora y media, se centró en los aspectos tácticos del partido, con ensayos sobre el posible once titular y ajustes en la organización del equipo.

El cuerpo técnico puso especial atención a las jugadas a balón parado, tanto en ataque como en defensa. La razón es la fortaleza aérea del conjunto neozelandés, rival de la semifinal de la Copa Kirin.

Los defensores Michael Amir Murillo y Jorge Gutiérrez coincidieron en que el encuentro será más exigente que el anterior. Murillo, jugador del Besiktas, señaló que se trata de un partido interesante por el rival que tienen enfrente y que el grupo actual puede hacer algo importante en el torneo. Según sus palabras, el duelo será más intenso y complicado que el precedente.

Murillo también habló del escenario, el Estadio Internacional de Yokohama, sede con peso histórico en el fútbol mundial. Recordó que allí se disputó la final de la Copa del Mundo 2002 y dijo que para el equipo es motivo de orgullo jugar en ese estadio.

Gutiérrez, por su parte, valoró volver a la convocatoria y competir en un torneo internacional. Destacó que la copa es importante para la selección y para los jugadores, y que varios integrantes viven su primera oportunidad, algo que sirve para ganar confianza de cara a los próximos compromisos.

El partido se jugará este jueves a las 3:00 p.m. hora local, que equivale a la 1:00 a.m. en Panamá. El ganador avanzará a la final, donde enfrentará al vencedor del duelo entre Japón y Ecuador. La gira asiática es, según el propio planteamiento del torneo, una parte clave en la preparación del conjunto nacional.