Messi e Inter Miami buscan asegurar la localía en playoffs ante NYCFC

El Inter Miami de Lionel Messi recibirá el miércoles al New York City en la jornada 30 de la Liga Norteamericana (MLS). El club floridano busca consolidar su posición en la tabla general y sumar victorias en casa para asegurar la localía en los duelos de playoffs, que arrancan el 18 de noviembre.

Aunque está lejos de desbancar al Nashville SC, líder absoluto con 63 puntos, Miami acumula 49 unidades. Para el equipo también pesa la posibilidad de que Messi reciba nuevamente el premio al Jugador Más Valioso de la temporada, días después de cerrar su ciclo con la selección argentina. El astro es el principal candidato, luego de terminar como líder del goleo con 23 tantos y ocupar el segundo lugar en asistencias con 13. Además, aspira a ser el primer jugador en ganar ese galardón en tres temporadas consecutivas.

El entrenador Cristian Kily González, de 52 años y con apenas cuatro partidos al frente del equipo, destacó el impacto del capitán. Según el técnico, Messi empuja al club, al cuerpo técnico y al staff a crecer. En la última fecha, el campeón del mundo anotó dos goles en el triunfo 4-0 sobre DC United. El DT también puso énfasis en el esfuerzo defensivo, con el paraguayo Matías Galarza en la mitad de la cancha y el brasileño Casemiro cuidando la zona central.

Del otro lado, el New York City FC suma 33 puntos y quedó fuera de la discusión por los playoffs. Necesita ganar para mantenerse en la pelea con el FC Cincinnati y el Red Bull New York, ambos con 36 unidades. Su entrenador, Pascal Jensen, reconoció que el equipo ha jugado en un nivel aceptable, pero que se complica en el tramo final de los partidos, un aspecto que deben corregir. El conjunto llega a Nu Stadium con apenas un punto en sus últimos tres encuentros.

El sábado también habrá un duelo clave en el Medio Oeste. Philadelphia Union intentará extender a 14 su racha de partidos consecutivos sin perder cuando visite al Chicago Fire del polaco Robert Lewandowski, en el Soldier Field de Chicago. El partido enfrentará a dos figuras destacadas de la liga en el cierre de la temporada.

Cavan Sullivan, de 17 años, llega en buen momento tras marcar en su debut con la selección nacional. Además, fue elegido Jugador del Mes de la MLS en septiembre. Enfrente, Lewandowski, veterano del equipo dirigido por Gregg Berhalter, suma seis goles y cuatro asistencias en 13 presentaciones.

El duelo es importante para ambos equipos, que aspiran a terminar entre los cuatro primeros de la Conferencia Este. Chicago marcha tercero con 48 puntos, mientras que Philadelphia ocupa el sexto lugar con 42.