Mbappé pide disculpas en China tras perder patrocinios por un meme sobre Mao

El delantero francés Kylian Mbappé aseguró este martes que lamenta sinceramente sus declaraciones sobre Mao Zedong, a las que calificó de torpes. La disculpa llega después de una fuerte ola de críticas en China y de la cancelación de contratos publicitarios.

El origen de la polémica es una grabación difundida en redes sociales en la que Mbappé habla de los memes que circulan sobre él. Según el audio, el que más le hizo gracia fue un montaje que superpone su rostro al de un hombre que, según él, era un dictador chino. La imagen en cuestión muestra al jugador sobre una fotografía del antiguo líder Mao Zedong, conocido en China como el Gran Timonel, quien murió en 1976, lideró la revolución comunista y proclamó la República Popular en 1949.

Las consecuencias fueron rápidas. Las bebidas Dongpeng, los lácteos Mengniu y el fabricante de quesos Milkground anunciaron, con mensajes casi idénticos, el fin inmediato de su colaboración con el jugador, y dijeron tener tolerancia cero ante actos que hieran los sentimientos nacionales. Por su parte, el grupo audiovisual estatal CMG, que controla la cadena CCTV, confirmó la suspensión de la transmisión de partidos de LaLiga y de todo contenido publicitario que involucre a Mbappé.

En su comunicado, traducido al francés, inglés y mandarín, el jugador pidió perdón a quienes se sintieron ofendidos y expresó respeto por el pueblo chino y su historia. El portavoz de la cancillería china, Guo Jiakun, consideró natural el rechazo de la sociedad china ante comentarios que hieran sus sentimientos. LaLiga, por medio de su presidente, Javier Tebas, también lamentó lo ocurrido y ofreció disculpas.

En Weibo, el tema se volvió uno de los más comentados, con 430 millones de visitas, y varios usuarios pidieron acciones legales contra el futbolista. Mbappé cuenta con un millón de seguidores en Weibo y 1,1 millones en Xiaohongshu, donde ahora tiene prohibido publicar por, según la plataforma, violar las normas de la comunidad. El caso se da un día después de su decepción en la entrega del Balón de Oro 2026, que ganó Harry Kane. Otros deportistas han enfrentado reacciones similares en China por comentarios sobre el presidente Xi Jinping, Taiwán o Hong Kong.