Vehículos, combustibles y bienes de consumo impulsan el comercio en Panamá

El sector comercio cerró el primer semestre de 2026 con un desempeño favorable, apoyado en la recuperación del comercio regional a través de la Zona Libre de Colón (ZLC) y en una mayor dinámica de la demanda interna. Así lo indica el Informe de Coyuntura Económica a junio de 2026, elaborado por la Dirección de Análisis Económico y Social del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), con cifras del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) de la Contraloría General de la República.

En la ZLC, las reexportaciones acumularon un crecimiento interanual de 24.9%. Según el informe, esta evolución respondió a una mayor demanda de los mercados regionales y a la recuperación de los flujos de comercio intrarregional, con tasas de doble dígito desde marzo. Entre los destinos que más contribuyeron figuran Venezuela, Costa Rica, Estados Unidos, Ecuador, El Salvador, Nicaragua y Honduras. Por tipo de mercancía, las reexportaciones de máquinas y aparatos eléctricos subieron B/.403.2 millones, sobre todo por los equipos informáticos.

En el mercado interno también hubo señales positivas. Las ventas acumuladas de vehículos nuevos sumaron 31,222 unidades, un alza de 10.6% frente al primer semestre de 2025, impulsada principalmente por los segmentos de SUV, sedanes y pickups. El saldo de crédito para la compra de automóviles creció 11.4%, lo que, según el informe, refleja una mayor disponibilidad de financiamiento.

Las importaciones de bienes de consumo aumentaron 18.1% en valor durante el semestre. Dentro de ese grupo, las de celulares y teléfonos crecieron 24.2% y las de televisores, 47.5%, señal de una mayor demanda de bienes duraderos para el hogar. El MEF interpreta estos resultados como una expansión sostenida del gasto de los hogares en los primeros seis meses del año.

El despacho de combustibles para consumo nacional subió 13.0% en términos acumulados. Entre los productos de mayor volumen estuvieron las gasolinas de 91 y 95 octanos, el diésel y el gas licuado de petróleo. El rubro de otros combustibles, que incluye av-gas, jet fuel, queroseno, asfalto, lubricantes y carbón, creció 96.1%.

El informe concluye que el semestre muestra más actividad comercial, sostenida tanto por el comercio regional a través de la ZLC como por el consumo y la demanda interna.