La Premier League declara culpable al Manchester City por graves infracciones financieras

La Premier League anunció que el Manchester City fue declarado culpable de graves infracciones financieras cometidas entre 2009 y 2018. Según el comunicado de la liga, una comisión independiente encontró al club responsable de todos los cargos vinculados a violaciones graves de las normas financieras y de la mayoría de los relacionados con su falta de colaboración en la investigación.

La decisión confirma una información que había publicado antes el medio especializado The Athletic, que señaló que el club fue hallado culpable en 114 de los 115 cargos investigados. La comisión llevaba el caso desde 2023, y la audiencia se realizó entre septiembre de 2024 y tres meses después.

Según la liga, el club firmó contratos ficticios con varios socios comerciales para inflar sus ingresos y reducir sus gastos en más de 900 millones de libras, cerca de 1000 millones de euros. El objetivo, según la investigación, era ocultar la situación real de sus finanzas y evitar romper los límites de gasto de la Premier League y de la UEFA.

El club, propiedad desde 2008 del jeque Mansour bin Zayed al-Nahyan, vicepresidente y viceprimer ministro de los Emiratos Árabes Unidos, se ha convertido en una de las potencias del fútbol inglés y europeo. En los últimos 15 años ganó ocho títulos de liga, cuatro FA Cups y siete Copas de la Liga, además de la primera Liga de Campeones de su historia en 2023.

El City se declaró sorprendido y decepcionado por el veredicto. Sostiene que es inocente y que apelará. Su director ejecutivo, Ferran Soriano, afirmó en un video a los empleados que las acusaciones no son ciertas y que el club presentó pruebas, entre ellas testimonios y extractos bancarios.

Todavía no se ha fijado la sanción. El abanico incluye multas, prohibiciones de fichar, retirada de puntos, descenso o expulsión de la competición. La liga no precisó un calendario para esta fase. El presidente de la Premier League, Richard Masters, calificó el caso como el más importante en la historia de la competición.

Rivales como el exentrenador del Tottenham Mauricio Pochettino han pedido sanciones duras y hablaron de una era del engaño. La apelación será el siguiente paso clave para saber si el club conserva sus títulos o incluso su lugar en la liga.