Lula adelanta pagos de la Bolsa Familia antes del balotaje en Brasil

El gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva anunció este lunes que adelantará los pagos de la Bolsa Familia, uno de sus programas de asistencia social más conocidos. Con el cambio, sus 50 millones de beneficiarios cobrarán antes del balotaje del domingo.

El programa fue creado en 2003, durante el primer mandato de Lula. Consiste en un ingreso mensual que el Estado transfiere a familias pobres, siempre que cumplan requisitos como mantener a los hijos escolarizados y con las vacunas al día.

El anuncio llega en un momento políticamente delicado. Tras la primera vuelta, en la que el resultado fue de 47% a 45% de los votos, las encuestas muestran a Lula en empate técnico con el senador Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente de extrema derecha Jair Bolsonaro, quien gobernó entre 2019 y 2022.

Según una ordenanza del ministro de Desarrollo, el gobierno modificó el calendario de pagos hasta fin de año para mitigar riesgos excepcionales vinculados al fenómeno climático El Niño. El calendario original preveía que cerca de la mitad de las familias cobraría el monto de octubre después de las elecciones. Ahora, todas lo recibirán antes. Jair Bolsonaro había tomado una medida parecida antes del balotaje de 2022.

Antes de la primera vuelta, Lula había aumentado un 15% la Bolsa Familia, cuyo piso mínimo llegó a 691 reales mensuales, unos 137 dólares. Después, en una entrevista, dijo que «no sabía» que el programa llevaba tres años sin ajustes. Su principal base electoral está en regiones pobres como el noreste del país. En los últimos días también prometió perdonar deudas de microemprendedores, crear un fondo de becas universitarias y ofrecer un pase libre de transporte. Además, logró en el Congreso la aprobación de una reforma constitucional que garantiza dos días de descanso a los trabajadores.

En declaraciones a la cadena SBT, Lula defendió la decisión: no dejará de otorgar un beneficio que puede dar solo porque hay elecciones. Por su parte, el senador Camilo Santana, coordinador de campaña de Lula, acusó al equipo económico de Bolsonaro de dar señales de que planea acabar con el programa. El derechista respondió que la Bolsa Familia está «garantizada» en un eventual gobierno suyo y acusó a Lula de usar una estrategia para generar miedo. Bolsonaro también promete recortes al gasto público, sin detalles sobre los sectores afectados, en un contexto de deterioro fiscal.