Lotería propone cárcel para quienes vendan chances y billetes ilegales o con sobreprecio

La Lotería Nacional de Beneficencia (LNB) entregó al Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) dos anteproyectos de ley con un objetivo claro: modernizar la institución y convertir en delito, dentro del Código Penal, la venta ilegal de chances y billetes, así como la venta con sobreprecio.

Hasta ahora, estas irregularidades se atienden con sanciones administrativas, como multas o la suspensión temporal de las libretas de los billeteros. Según la propia entidad, ese esquema no ha logrado frenar la especulación ni el crecimiento del juego clandestino.

La propuesta plantea una reforma integral al Código Penal para castigar con penas de prisión tanto la venta ilegal como el condicionamiento de la venta de billetes, es decir, la práctica de obligar al comprador a llevarse algo más para poder adquirir el suyo.

El plan también contempla derogar los decretos ejecutivos emitidos entre 1969 y 1970. Son normas que siguen vigentes desde la época del régimen militar y que la actual administración considera obsoletas.

La institución calcula que el Estado deja de percibir entre 200 y 300 millones de dólares al año por la comercialización informal e ilegal de chances y billetes. Entre las prácticas señaladas están la exigencia de comprar productos adicionales, como rifas informales o números considerados poco atractivos, y el cobro de un extra por el número solicitado, modalidades conocidas en la calle como “casado” y “one two”. Pese a las prohibiciones administrativas, estas prácticas siguen generalizadas.

Otro dato preocupante es la devolución de billetes oficiales, que se estima entre 37% y 40%. Según el informe, esto no solo representa gastos operativos y logísticos sin recuperar, sino que también evidencia que la lotería clandestina ha desplazado a la oficial en varios puntos de venta del país.

Con la reestructuración, la LNB aspira a modernizar su modelo operativo, sanear el mercado de apuestas y dar a las autoridades judiciales herramientas más efectivas para perseguir a las redes de lotería clandestina.

El proceso apenas comienza. El MEF preside la Junta Directiva de la LNB, por lo que los cambios deben pasar primero por su revisión. Después, la propuesta tendrá que ser evaluada por el Consejo de Gabinete antes de una eventual discusión en la Asamblea Nacional, donde se definirá el futuro de las sanciones para los infractores.