Messi se despide de la selección argentina con gol, dos asistencias y lágrimas en el Monumental
El capitán cerró su ciclo con una victoria 3-0 ante Benín frente a más de 80.000 personas en Buenos Aires.
Lionel Messi dejó la selección argentina este martes en Buenos Aires con un gol, dos asistencias y una noche de homenaje. El astro, de 39 años, guió el triunfo 3-0 sobre Benín en el estadio Monumental, donde más de 80.000 personas lo recibieron con ovaciones. Con esa victoria terminó más de dos décadas de carrera internacional.
La despedida tuvo momentos de mucha emoción. Messi lloró durante el himno y también en el bus que lo llevó al estadio, y los aficionados y el seleccionador Lionel Scaloni hicieron lo mismo. Salió a la cancha acompañado de sus tres hijos. Antes del partido se desplegó sobre el césped una camiseta gigante con el número 10 y la palabra "Gracias", que ocupó casi la mitad de la cancha.
En lo deportivo, el capitán asistió a Nicolás Otamendi, quien también se despedía de la selección, para abrir el marcador en el minuto 48, y después a Nicolás Paz en el 60. Con esos dos pases llegó a 70 asistencias con la albiceleste, una marca que lo mantiene como máximo asistidor de su equipo. Anotó además un penal en el minuto 70, lo que lo dejó con 126 goles, la cifra más alta de la historia de la selección. Fue su partido número 208 con el combinado nacional.
Las gradas y los palcos reunieron a leyendas del fútbol local, como los campeones del mundo Daniel Bertoni, Oscar Ruggeri, Gonzalo Montiel y Ángel Di María. La esposa y la madre de Messi fueron recibidas con aplausos. También hubo mensajes de agradecimiento en las tribunas, y un excombatiente de la Guerra de Malvinas cantó el himno junto a una bandera con la frase "Las Malvinas son argentinas".
El encuentro comenzó con media hora de retraso. Los jugadores de Benín reconocieron que el partido quedará en su memoria. Antes del juego, Messi recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Buenos Aires y dijo que el día era muy especial para él.
El adiós también marca un relevo generacional. La nueva camada, encabezada por Cristian Romero, Enzo Fernández, Julián Álvarez y Lautaro Martínez, recibe ahora la responsabilidad de la selección. Messi fue subcampeón del mundo en 2014 y 2026, y ganó dos Copas América, la Finalissima de 2022 y el Mundial de Catar. Aunque tiene contrato con el Inter Miami hasta 2028, reveló que podría retirarse antes de lo previsto tras el fallecimiento de su padre en agosto.
