León XIV es operado de pulmón y le diagnostican adenocarcinoma

El papa León XIV, de 71 años, fue sometido este martes a una cirugía torácica en el Hospital Gemelli de Roma para extirparle un nódulo en el pulmón. Según informó el Vaticano, la operación duró 90 minutos y consistió en retirar el lóbulo inferior del pulmón derecho. La intervención salió bien y no hubo complicaciones.

Una vez analizado el tejido extraído, los médicos Luigi Carbone y Stefano Margaritora confirmaron que se trataba de un adenocarcinoma pulmonar, un tipo de cáncer de pulmón. El procedimiento buscaba una resección radical del tumor. De acuerdo con el parte médico, el Papa despertó con normalidad y, tras un breve periodo de observación, volvió a su habitación.

El nódulo fue hallado días antes durante controles de rutina. Un nódulo es una lesión pequeña y localizada que suele ser benigna. La Sociedad Torácica de Estados Unidos indica que menos del 5 % de los nódulos pulmonares resultan cancerosos, aunque el riesgo aumenta con la edad, el tamaño del nódulo y factores como el tabaquismo. En una tomografía aparecen como manchas blancas, más densas que el tejido sano.

El adenocarcinoma se origina en las células que producen mucosidad en los pulmones. Según la Clínica Cleveland, es el tipo de cáncer de pulmón más frecuente en el mundo, y sus síntomas pueden incluir tos con saliva y mucosidad, a veces con pequeñas cantidades de sangre. El tabaquismo es el principal factor de riesgo, pero también afecta a personas que nunca han fumado. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos señalan que entre el 50 % y el 60 % de los cánceres de pulmón diagnosticados en no fumadores son adenocarcinomas.

La cirugía suele ser el primer tratamiento para este tipo de tumor, y cuando se detecta en una etapa temprana, las probabilidades de curación suelen ser altas. El Vaticano no precisó si el pontífice necesitará quimioterapia o inmunoterapia después de la operación.

El domingo, desde el balcón de la Plaza de San Pedro, tras rezar el Ángelus, León XIV había anunciado que sería operado. En ese momento no se sabía que el nódulo era de naturaleza cancerosa. Dijo que estaba contenido y que se había detectado en una fase muy temprana, pero que los médicos le habían recomendado extirparlo.

La agenda del Papa quedó despejada hasta el 20 de octubre para que pueda recuperarse. Tiene previsto viajar a Uruguay, Argentina y Perú del 6 al 17 de noviembre, con vuelos, desplazamientos en helicóptero y visitas a zonas de gran altitud en Perú. Aún no está claro si la cirugía afectará ese viaje, aunque el Papa dijo el domingo que mantiene la intención de realizarlo.