La UICN alerta sobre riesgo extremo de colapso de arrecifes para 2075
El 96% de los arrecifes de coral poco profundos del mundo está en peligro crítico por el cambio climático, según la organización ambiental.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza advirtió este jueves que casi la totalidad de los arrecifes de coral poco profundos del planeta enfrenta un riesgo extremadamente alto de desaparecer antes de 2075. Según la organización, el 96% de estos ecosistemas corre peligro por el cambio climático.
La UICN presentó la primera evaluación global de este tipo, realizada por la principal autoridad internacional en especies amenazadas. El estudio ubicó al 96% de los arrecifes, distribuidos en más de 80 países y territorios, en la categoría de peligro crítico de colapso, que es el nivel más alto de amenaza que maneja la entidad.
Los corales son hábitats muy ricos, pues albergan alrededor de una cuarta parte de todas las especies marinas. Sin embargo, son muy sensibles al calor. El calentamiento de los océanos eleva la frecuencia y la intensidad de los episodios de blanqueamiento, un fenómeno que causa daños graves a estas estructuras.
Mishal Gudka, responsable científico de la evaluación, explicó que el riesgo de colapso se está intensificando, aunque lo describió como una señal de alarma y no como motivo para perder la esperanza. Recordó que algunos arrecifes han mostrado una capacidad notable para recuperarse después de episodios severos de blanqueamiento, pero advirtió que la desaparición de algunos de los ecosistemas coralinos más extensos y diversos del mundo es un riesgo real.
Entre los más amenazados aparecen la Gran Barrera de Coral de Australia, el Triángulo de Coral en el Pacífico occidental y el sudeste asiático, la barrera mesoamericana en el Caribe y los arrecifes del mar Rojo. En paralelo, la ONU advirtió el miércoles que, con los compromisos actuales de los países para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, el planeta se dirige a un calentamiento de 2,6 grados centígrados durante este siglo.
La UICN reconoce que la contaminación, la sobrepesca y el turismo excesivo también deterioran la salud de los corales. No obstante, la organización señaló que el estrés térmico asociado al cambio climático es la amenaza más constante detrás del declive de estos arrecifes a escala mundial. Los especialistas coinciden en que reducir las emisiones globales y mitigar la contaminación local son pasos indispensables para preservar la resiliencia de estos hábitats, clave para la vida oceánica y para las economías costeras.
