La ONU advierte que millones podrían migrar por el clima en Asia

Amy Pope, directora general de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), afirmó el viernes que el cambio climático pone en riesgo los medios de vida en el sudeste asiático y empuja a familias enteras a abandonar sus casas. Según explicó durante una visita a Nueva Delhi, el aumento del nivel del mar, las inundaciones y las sequías golpean tanto las viviendas como las tierras de cultivo. Aun así, aseguró que la tecnología y las decisiones de los gobiernos pueden contener buena parte del daño.

La funcionaria citó un escenario extremo en el que hasta 40,5 millones de personas en el sur de Asia podrían verse obligadas a desplazarse para 2050, según cálculos de la OIM. Pope explicó que, cuando una comunidad no logra producir alimentos ni alimentar a su ganado, aumenta la probabilidad de que sus miembros busquen otro lugar para vivir. Para ella, mudarse suele ser la primera respuesta de adaptación. Por eso, advirtió que los riesgos son especialmente serios en el sudeste asiático, donde las grandes poblaciones y los recursos limitados dejan a muchas comunidades expuestas.

Pope sostuvo que actuar a tiempo sale mucho más barato que atender una emergencia humanitaria, ya que las medidas de resiliencia suelen costar bastante menos que los daños posteriores a un desastre. En ese sentido, mencionó dos herramientas concretas: los mejores datos y la inteligencia artificial. Con pronósticos más precisos, dijo, los gobiernos podrían identificar qué comunidades corren peligro de desplazamiento antes de que llegue un desastre, sobre todo si cruzan la información meteorológica con datos sobre los medios de vida de cada zona. De esa forma, las autoridades sabrían qué poblaciones necesitan más ayuda.

Entre las medidas que la funcionaria menciona están mejorar las prácticas agrícolas, capacitar a las personas para que puedan desempeñar otros oficios y, cuando sea necesario, reubicar a las comunidades que sufren inundaciones o sequías de forma repetida. Sin embargo, reconoció que conseguir financiamiento es el principal obstáculo, pues muchos gobiernos tienen dificultades para acceder a los sistemas disponibles para financiar la adaptación al cambio climático.

Pope también resaltó que la migración internacional puede servir para generar ingresos y, al mismo tiempo, cubrir la falta de mano de obra en otros países. Recordó que el sur de Asia ya cuenta con rutas migratorias consolidadas, lo que abre la posibilidad de fortalecer esos vínculos y ofrecer más oportunidades a quienes tengan que salir de sus territorios.