La F1 llegará a Ruanda con un Gran Premio a comienzos de la década de 2030
El acuerdo tendrá una vigencia mínima de 10 años y el circuito se construirá en Bugesera, cerca de Kigali. Es el primer Gran Premio en África desde 1993.
La Fórmula 1 anunció que organizará un Gran Premio en Ruanda a partir de "comienzos de la década de 2030". Será la primera carrera del campeonato en el continente africano desde hace casi cuarenta años. El acuerdo tendrá una vigencia mínima de 10 años.
El presidente ruandés, Paul Kagame, celebró el anuncio durante un discurso en el que lo calificó de "hito para todo el continente". Según dijo, la carrera cambiará la manera en que se percibe África en el mundo del deporte. También habló de un modelo económico sostenible que generaría ingresos en hostelería, turismo y entretenimiento.
La última carrera de F1 en África se disputó en el circuito de Kyalami, en Sudáfrica, en 1993, un año antes del fin oficial del apartheid y de las primeras elecciones democráticas multirraciales. En total, el continente ha recibido 24 Grandes Premios desde 1950: 23 en Kyalami, entre 1967 y 1993, y uno en Ain-Daib, Marruecos, en 1958.
El director de la F1, Stefano Domenicali, afirmó que uno de cada ocho aficionados al deporte es africano, dentro de una audiencia global de 800 millones de personas. Con esta carrera, según dijo, el campeonato competirá en todos los continentes habitados. También expresó la esperanza de que los jóvenes africanos se vean como ingenieros, técnicos, emprendedores o pilotos.
El nuevo circuito se levantará en Bugesera, a unos 40 kilómetros al sur de Kigali, junto al nuevo aeropuerto internacional de la capital. La F1 precisó en su comunicado que la primera carrera se disputará a comienzos de la próxima década.
Ruanda, país pobre sin salida al mar en el este de África y asociado al genocidio de 1994, ha usado el deporte para mejorar su imagen, atraer turistas e inversiones. Ha firmado patrocinios futbolísticos con PSG, Atlético de Madrid y Aston Villa, y con Los Angeles Clippers de la NBA. El año pasado fue sede de los campeonatos mundiales de ciclismo, los primeros en un país africano.
Los resultados turísticos, sin embargo, están por debajo de lo esperado. Las visitas pasaron de 1,2 millones en 2017 a 1,6 millones dos años después, pero cayeron a 1,49 millones en 2025, según cifras oficiales. Críticos acusan al gobierno de Kagame, reelegido el año pasado para un cuarto mandato con el 99,18% de los votos, de usar estos eventos para tapar denuncias de graves abusos de derechos humanos, incluida la represión de la oposición. Esta práctica se conoce como "sportswashing".
