La esperanza de vida mundial se acerca a niveles prepandemia según la OMS

La esperanza de vida en el mundo vuelve a acercarse a los niveles que tenía antes de la pandemia. Según las Estimaciones Mundiales de la Salud, publicadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2023 alcanzó 73.3 años, frente a los 73.4 años registrados en 2019. El informe revisa tendencias de mortalidad y carga de morbilidad en distintos países y regiones entre 2000 y 2023.

Uno de los hallazgos más notables es que la covid-19 dejó de figurar, por primera vez desde 2020, entre las diez principales causas de muerte. Sin embargo, la esperanza de vida saludable, es decir, los años que una persona vive con buena salud, se recupera con más lentitud. En 2023 llegó a 62.8 años, cifra 0.4 años inferior a la de 2019.

El director del Departamento de Datos, Salud Digital, Analítica e Inteligencia Artificial de la OMS, Alain Labrique, señaló que vivir más años representa uno de los grandes logros de la salud pública. Añadió que el desafío ahora es que esos años extra se vivan con buena salud, y que los sistemas sanitarios estén preparados para atender las necesidades cambiantes de la población.

Las enfermedades no transmisibles siguen ganando terreno. En 2023 causaron el 74% de las muertes en todo el mundo y ocho de las diez principales causas de fallecimiento, frente al 58% registrado en el año 2000. Incluso en los países de bajos ingresos, las enfermedades transmisibles representaron por primera vez menos de la mitad de todas las muertes.

La cardiopatía isquémica encabezó la lista en 2023, con 9.5 millones de defunciones, el 16% del total. Le siguieron el accidente cerebrovascular y la enfermedad pulmonar, con el 11% y el 6% de los fallecimientos. Las infecciones de las vías respiratorias inferiores volvieron a ser la enfermedad contagiosa más letal, ubicándose en el cuarto puesto general. En conjunto, las diez principales causas sumaron 33 millones de muertes, es decir, el 54% de las 61 millones registradas.

Entre los cambios desde 2000, las muertes por diabetes llegaron a dos millones, más del doble que hace 23 años. Las muertes por demencia se triplicaron y las causadas por cáncer de tráquea, bronquios y pulmón subieron de 1.1 a 1.8 millones. Las enfermedades renales pasaron del puesto 17 al noveno, con un aumento del 86% en fallecimientos. En contraste, el VIH y el sida bajaron al puesto 22, con una reducción del 62% en sus defunciones, y las muertes por complicaciones de partos prematuros cayeron 30%.