Bellingham guía a Inglaterra en una goleada 7-0 sobre Croacia

Inglaterra goleó 7-0 a Croacia en Rijeka, en la Liga de Naciones, y se instaló en el segundo puesto del Grupo 3, solo detrás de España. La figura del encuentro fue Jude Bellingham, del Real Madrid, que terminó con un gol y tres asistencias, además de generar numerosas ocasiones. Harry Kane también respondió con un doblete, y Bukayo Saka firmó otros dos tantos.

El partido se decidió pronto. Kane abrió el marcador a los ocho minutos, tras una pérdida de Gvardiol al inicio de una jugada que los ingleses aprovecharon con rapidez. Bellingham anotó el segundo en el 21, y Anthony Gordon hizo el tercero antes del descanso. Croacia tuvo su mejor opción cuando Mateo Kovacic superó a varios rivales y definió fuera con la portería vacía, pero el ritmo inglés no bajó y Saka amplió la ventaja en el 44.

En la segunda mitad, el equipo local se vino abajo. Kane marcó el quinto en el 52, Saka sumó el sexto en el 68 y Morgan Rogers cerró la cuenta con un recorrido de unos 50 metros tras un pase de Bellingham. Por el flanco izquierdo croata, la defensa sufrió constantemente con las incursiones de Saka y Bellingham.

El encuentro tuvo un contexto particular. La UEFA sancionó a Croacia con dos partidos a puerta cerrada en la Liga de Naciones, por lo que cerca de seis mil niños ocuparon la grada para llenar el estadio. Además, la selección que alguna vez fue subcampeona y tercera del mundo atraviesa dificultades en su cambio generacional, algo que quedó expuesto ante un rival que la superó en casi todas las líneas.

Luka Modric, titular, tuvo una noche discreta y Slaven Bilic lo retiró al inicio del segundo tiempo, cuando Inglaterra ya había marcado el quinto. La derrota también pesa en la etapa del técnico croata, que ha perdido dos de sus últimos tres partidos y se aleja de los cuartos de final de la competición.

La goleada es la mayor sufrida por Croacia en su historia futbolística. Además, interrumpió una racha de ocho victorias y un empate, ya que era la primera derrota oficial del equipo desde octubre de 2023, cuando cayó ante Turquía.