José Federico Suárez es condenado a 16 años de prisión por peculado en obras viales

El exministro de Obras Públicas José Federico Suárez fue condenado a 16 años de prisión por diferentes formas de peculado, un delito contra la administración pública. Los hechos se relacionan con proyectos viales ejecutados en la ciudad capital. La decisión se encuentra en la Sentencia N.° 1 del 18 de agosto de 2026, dictada por el Juzgado Primero Liquidador de Causas Penales del Primer Circuito Judicial de Panamá, que lo declaró penalmente responsable como autor del delito.

Además de la pena de prisión, el tribunal le impuso como pena accesoria la inhabilitación para ejercer funciones públicas por 16 años. Esa inhabilitación comenzará a contarse una vez cumplida la pena principal.

El caso forma parte de una investigación acumulada sobre los proyectos viales conocidos como "Patrimonio Histórico" y "Avenida Domingo Díaz". Las pesquisas revisaron presuntos sobrecostos en obras de infraestructura en la ciudad de Panamá que superan los $100 millones.

En la misma resolución, la jueza absolvió a siete personas que también fueron procesadas por peculado, delito previsto en el artículo 338 del Código Penal. Por otra parte, el juzgado negó varios incidentes de prescripción de la acción penal, así como un incidente de nulidad presentado por los abogados defensores de los procesados.

La sentencia es una decisión de primera instancia, por lo que las partes pueden presentar los recursos que permite la legislación procesal penal. Esta no es la primera condena para Suárez. El 14 de enero, el Tribunal Superior de Liquidación de Causas Penales reformó una sentencia anterior y lo condenó a ocho años de prisión por peculado doloso en perjuicio del Ministerio de Obras Públicas (MOP). Ese proceso se relaciona con la ejecución del contrato de la autopista entre Arraiján y La Chorrera, una de las obras viales más importantes del país, desarrollada durante el gobierno de Ricardo Martinelli.