Hegseth afirma que EE.UU. controla el Canal junto a Panamá

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, ofreció una rueda de prensa este martes para responder a una moción de censura presentada en el Congreso. La iniciativa lo acusa de conducir mal la guerra en Irán, de extralimitarse en sus facultades al hacer cambios de personal y de ordenar ejecuciones extrajudiciales en ataques contra presuntas narcolanchas en el Caribe y el Pacífico.

Durante su comparecencia, Hegseth defendió las decisiones del gobierno de Donald Trump y atacó a quienes, según él, impulsan la moción por motivos políticos. En medio de sus declaraciones, aseguró que Estados Unidos mantiene el control del Canal de Panamá junto con el país. Solo dedicó unos 30 segundos al tema panameño, en los que sostuvo que Panamá dejó de lado la Nueva Ruta de la Seda, la iniciativa china de infraestructura.

En cuanto al Escudo de las Américas, la coalición que Trump impulsó en marzo en una cumbre realizada en Doral, Florida, Hegseth la describió como beneficiosa para ambas partes. Esta alianza reúne a unos quince países de América Latina y el Caribe para combatir el crimen organizado y limitar la influencia de potencias extranjeras, sobre todo de China. Dentro de ese marco se activó también una alianza militar contra los cárteles, conocida por sus siglas en inglés como CCC. Hegseth atribuyó el interés de los países de la región a la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro y dijo que prefieren a Estados Unidos como socio de defensa y comercio.

La moción fue presentada por Thomas Massie, un congresista republicano disidente que perdió las primarias de su partido frente a un candidato respaldado por Trump, por lo que no podrá competir en las elecciones. La propuesta contiene ocho acusaciones y podría aprobarse en la Cámara de Representantes si consigue suficientes votos republicanos. Aun así, no tiene opciones en el Senado, donde se necesitarían dos tercios de los votos. Sin embargo, un respaldo en la Cámara debilitaría a Hegseth, quien ha destituido a decenas de altos mandos militares.

El caso ocurre después de una fuerte derrota republicana en las elecciones legislativas de medio mandato, que dejaron a los demócratas con la mayoría de la Cámara de Representantes. Trump reconoció que la guerra en Irán influyó en ese resultado. Tras la rueda de prensa, el mandatario publicó en su red Truth Social un mensaje elogiando a Hegseth, y el vicepresidente JD Vance afirmó que el secretario no ha cometido delitos que justifiquen un juicio político. Hegseth, por su parte, dijo que respalda cada una de las operaciones militares en Yemen, Irán, Venezuela y contra presuntos narcotraficantes, y que lo volvería a hacer. Los ataques contra las presuntas narcolanchas han dejado al menos 235 muertos, según la información disponible.