Hallan a un cubano flotando en una balsa frente a Miami

Un hombre cubano fue encontrado el lunes 12 de octubre flotando sobre una pequeña balsa hecha de espuma y madera, frente a la costa del estado de Florida. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) informó del hallazgo.

Según la agencia, el hombre estaba a unos 26 kilómetros de Key Biscayne, un cayo cercano a la ciudad de Miami, cuando una persona que navegaba en un bote lo vio y avisó a la Guardia Costera. Unidades marítimas de CBP en Miami y Fort Lauderdale acudieron al lugar junto con la Guardia Costera y le dieron atención de emergencia.

Bomberos y rescatistas del condado de Miami-Dade confirmaron que el hombre estaba a salvo y no necesitaba atención médica. Después fue trasladado a un buque guardacostas para que se le aplicaran los procedimientos correspondientes.

Las imágenes difundidas por las autoridades muestran al hombre sentado sobre una embarcación improvisada, con dos bloques grandes de espuma, varios palos de madera y cuerdas. Solo llevaba sus zapatos y una botella de agua. En redes sociales circularon otras fotos, tomadas al parecer después del rescate, en las que aparece envuelto en una tela blanca y bebiendo agua. Medios cubanos con sede en Miami identificaron al hombre como Enrique René Reyes Martínez, de 38 años, según informaron citando a su familia. Al cierre de esta nota, no había respuesta de los familiares a las consultas de prensa.

El caso ocurre en un contexto de cambios en las reglas migratorias. Durante años, los cubanos que llegaban por mar a territorio estadounidense podían quedarse y, tras un año, solicitar la residencia permanente. Esa política, conocida como pies secos, pies mojados, fue revocada en 2017, y hoy quienes llegan en balsa corren un alto riesgo de ser devueltos a la isla. El 10 de septiembre pasado, un guardacostas estadounidense regresó a Cuba a 14 migrantes encontrados en una embarcación precaria cerca de Las Bahamas.

CBP señaló que este episodio muestra el peligro extremo de intentar migrar de forma irregular por mar y advirtió que estas travesías pueden terminar en tragedia. La crisis económica, los apagones y la escasez de combustible en Cuba siguen empujando a parte de la población a salir del país, aunque la Organización Internacional para las Migraciones reporta que cada vez más cubanos eligen otros países de América Latina como destino.