Guardianes y Rays arrancan la Serie de Campeonato de la Liga Americana
Cleveland busca romper una sequía de títulos que se remonta a 1948, la más larga de las Grandes Ligas. La serie frente a Tampa Bay comienza este lunes.
Los Guardianes de Cleveland empiezan este lunes su serie frente a los Rays de Tampa Bay por el campeonato de la Liga Americana. El equipo llega con una meta clara: terminar una sequía de títulos que viene desde 1948, la más prolongada que hoy existe en las Grandes Ligas.
El conjunto de Cleveland logró su boleto tras vencer el sábado a los Medias Blancas de Chicago. La serie divisional parecía inclinada hacia el rival, pero los Guardianes se recuperaron y ganaron los tres últimos juegos para avanzar a esta instancia decisiva.
El club cambió su nombre de Indians por Guardianes al terminar la temporada 2021. Desde entonces no ha vuelto a disputar una Serie Mundial, y su última presencia en ese escenario fue en 2016. Aquella final terminó con una derrota en siete juegos ante los Cachorros de Chicago, que así cortaron una sequía de 108 años. Cleveland también perdió la Serie Mundial de 1997 contra los entonces Marlins de Florida.
El antesalista dominicano José Ramírez resumió la mentalidad del equipo. Según explicó, el grupo siempre debe encontrar la forma de ganar, sin importar el resultado, y ahora la prioridad es avanzar a la siguiente ronda.
Del otro lado estarán los Rays, una franquicia fundada en 1998 que todavía no ha ganado una Serie Mundial y busca su primer campeonato. Tampa Bay llega como el mejor equipo de la Liga Americana en la temporada regular, con marca de 98 victorias y 64 derrotas. Cleveland cerró con 85 triunfos y 77 derrotas.
En los enfrentamientos directos de la temporada regular, los Rays ganaron cinco de los seis juegos y anotaron 20 carreras contra 8 de los Guardianes. Aun así, tres de esos encuentros se decidieron por una sola carrera. El mánager de Tampa Bay, Kevin Cash, comparó la serie con una rivalidad frente a los Yankees, donde los partidos suelen ser muy cerrados. El jardinero Ryan Vilade destacó la unión del plantel como una de las claves de la campaña y afirmó que el grupo saldrá a competir sin preocuparse por el rival.
El campeón de la Liga Americana enfrentará en la Serie Mundial al ganador de la Liga Nacional, donde los Cerveceros de Milwaukee y los Dodgers de Los Ángeles todavía pelean por el título.
