Gina Hinojosa será la primera latina en gobernar Texas

La demócrata Gina Hinojosa, de ascendencia mexicana, hizo historia al convertirse en la primera latina que gobernará Texas. También será la primera mujer en ocupar la gobernación desde Ann Richards, que dejó el cargo en 1995 tras haber asumido en 1991.

Hinojosa, legisladora estatal, derrotó a Greg Abbott, uno de los gobernadores republicanos más destacados del país. Abbott llevaba más de diez años en el cargo y era un aliado cercano del presidente Donald Trump. Su triunfo forma parte de una ola que devolvió al Partido Demócrata el control de ambas cámaras del Congreso en las elecciones de medio mandato.

En Texas, un bastión republicano, los demócratas no ganaban una elección estatal desde hacía más de tres décadas. En esta jornada, James Talarico también hizo historia al obtener un escaño en el Senado por el estado.

Hinojosa nació en McAllen en 1973 y creció en Brownsville, ciudades del Valle del Río Grande, una zona fronteriza de mayoría latina. Es hija de Gilberto Hinojosa, un político demócrata de peso en la región, y de Crisanta Lozano. Estudió un semestre en la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas, donde conoció a su esposo, el abogado John Donisi. Luego se trasladó a la Universidad George Washington, en Washington.

De regreso en Austin, trabajó como abogada de derechos civiles y laborales, representando a sindicatos. En 2005 formó parte del equipo legal que demandó a Tom DeLay, entonces líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, por cargos relacionados con lavado de dinero. Según ella misma relata, su entrada a la política fue casi accidental. En 2012 se enojó cuando el Estado amenazó con cerrar la escuela de su hijo por falta de fondos, se postuló a la junta escolar y ganó. En 2015 presidió la junta del Distrito Escolar Independiente de Austin, y en 2016 fue electa para la Cámara de Representantes de Texas.

Durante su campaña para la gobernación prometió mejoras en educación. Como buena parte de los demócratas del país, centró su mensaje en la economía. Propuso enviar un cheque de 1.500 dólares a los hogares texanos con fondos de la reserva financiera del estado, mientras los republicanos apostaban por reducir los impuestos a la propiedad. También se mostró cada vez más crítica con los centros de datos, un tema que une a votantes de distintos partidos en el estado.

Los latinos representan hoy cerca del 40% de la población de Texas. Para el politólogo Álvaro J. Corral, de la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande, el resultado refleja ese cambio demográfico. Texas nunca había elegido a una persona de ascendencia hispana para el poder ejecutivo estatal desde su independencia de México en 1836 y su incorporación a Estados Unidos en 1845.