Gastos hormiga podrían sumar $1,380 al año, advierte Acodeco

Un café antes de entrar al trabajo, una botella de agua o una galleta para el camino a casa parecen compras de poco valor, pero al repetirse durante el mes pueden consumir una parte importante del presupuesto. La Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) calcula que reducir estos gastos podría generar un ahorro potencial de $115 al mes, equivalentes a $1,380 al año, según los hábitos de consumo.

A estos desembolsos pequeños y frecuentes se les conoce como gastos hormiga. Suelen pasar desapercibidos hasta que la persona revisa cuánto dinero le queda cuando termina el mes. Jerónimo Ramírez, vocero de la entidad, explicó que el problema está en la acumulación. Un antojo, un refresco, un helado o un café que se invita a otra persona parecen inofensivos, pero día tras día y semana tras semana generan un desfase financiero hacia el cierre del mes.

Para ilustrar el efecto, la institución mencionó un café de $2.50 comprado 20 días al mes, lo que suma $50 mensuales y $600 al año. Una botella de agua de $1, adquirida con la misma frecuencia, representa $20 al mes y $240 al año.

Entre las alternativas planteadas están preparar el café en casa y llevar agua desde el hogar. Ramírez recomendó que cada persona defina cuánto puede destinar a estos gustos dentro de su presupuesto mensual, de modo que pueda darse pequeños placeres de vez en cuando sin superar lo previsto. También propuso preparar loncheras saludables para los hijos y planificar su alimentación, con el fin de reducir las compras frecuentes en los quioscos escolares.

Algunos consumidores consultados reconocieron experiencias similares. Uno de ellos calculó que sus pequeños gastos alcanzan cerca de $180 mensuales. Otros señalaron que comprar bebidas o algo para comer al salir del trabajo termina acumulando una suma considerable a la quincena.

La orientación de Acodeco es revisar cuáles de estas compras se han convertido en hábitos, fijar un límite mensual y comparar cuánto se logra ahorrar al reducirlas.