Ganaderos se preparan ante la temporada seca por El Niño
Los Santos, Herrera y Coclé son las provincias más afectadas por la falta de lluvias, mientras el sector pide reservas de agua y alimento para el ganado.
El fenómeno de El Niño mantiene bajo presión al sector agropecuario, sobre todo en el Arco Seco, donde la escasez de lluvias reduce el agua y el pasto disponibles para el ganado. Según Virgilio Martínez, presidente de la Asociación Nacional de Ganaderos (Anagan), la sequía golpea de manera directa a los productores, tanto por la falta de agua para los animales como por el deterioro de los potreros.
Martínez indicó que, por ahora, las provincias más afectadas son Los Santos, Herrera y Coclé. El dirigente expresó que estos fenómenos naturales golpean fuerte al sector ganadero, aunque espera que no haya mayores consecuencias, como la pérdida de animales o una sequía más severa.
Entre las medidas que propone está aumentar las reservas de agua mediante sistemas de captación y reservorios. También plantea establecer parcelas de pastos de corte, que permitan producir alimento para el ganado durante los meses más críticos del verano.
El sector lechero de Azuero también siente el impacto. El ingeniero Gerardo González, miembro de la Asociación de Productores de Leche de Panamá (APLEPC), explicó que, a medida que El Niño se fortalece, la producción de leche disminuye por el menor crecimiento de pastos y la reducción de las reservas de agua. A esto se suma un aumento de alrededor de 20% en los costos de producción, con el combustible como uno de los factores que más presionan a los productores.
González indicó que, hasta el momento, se han registrado algunas pérdidas de animales, aunque sin llegar a los niveles observados en otros episodios de sequía. Aun así, el agua para beber sigue siendo una de las principales preocupaciones del sector durante la temporada seca.
Por su parte, el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) mantiene acciones de apoyo dirigidas principalmente a los pequeños productores, considerados los más vulnerables ante las condiciones climáticas. La Dirección Nacional de Ingeniería Rural y Riego, por su lado, contempla la construcción de abrevaderos en el Arco Seco, la rehabilitación de estructuras existentes y la instalación de sistemas de abastecimiento de agua mediante reservorios.
Esa entidad también gestiona la adquisición de tres perforadoras para pozos profundos y la construcción de reservorios comunales con geomembrana, bombas y tuberías. Mientras tanto, el sector ganadero insiste en que aumentar la capacidad de almacenamiento de agua y alimento será clave para enfrentar los efectos de El Niño.
