Mulino destaca en Columbia el potencial logístico y económico de Panamá

El presidente José Raúl Mulino fue invitado de honor en el Foro de Líderes Mundiales, organizado por estudiantes de Columbia University en Nueva York. Durante el encuentro, los organizadores reconocieron las políticas económicas del país orientadas a salir de listas discriminatorias.

En el foro también participarán este año la presidenta de las Islas Marshall, Hilda Heine; la presidenta de Irlanda, Mary Robins; y el vicepresidente de Colombia, José Manuel Restrepo. Mulino fue recibido por Angela Olinto, directora de la universidad, y por Mauricio Cárdenas, catedrático de la Escuela de Asuntos Internacionales y exministro de Finanzas de Colombia.

Durante el debate, el mandatario señaló que Panamá destaca por su ubicación geográfica y por factores como la dolarización, la estabilidad democrática, el grado de inversión, que solo poseen seis países de América Latina, su condición de uno de los tres países carbono negativos del mundo y su biodiversidad. Añadió que el crecimiento económico alcanzó 5.5% en el primer semestre, cifra que, según indicó, ubicaría al país como la economía de mayor expansión de la región después de Guyana.

Mulino subrayó el papel del Canal de Panamá, al que describió como la columna vertebral del sector logístico, y mencionó un plan de inversión de ocho mil quinientos millones de dólares para los próximos años. Ese plan incluye el reservorio del Río Indio, nuevas terminales portuarias y un corredor logístico intermodal. También citó la infraestructura del país, con puertos en ambos océanos, un ferrocarril interoceánico, el Hub de las Américas en el Aeropuerto de Tocumen y un marco legal para zonas francas y sedes multinacionales. Su gobierno, dijo, busca sincronizar estos activos para aprovechar su potencial.

En materia educativa, el presidente reconoció que existen inequidades y planteó la necesidad de reformar el currículo, fortalecer la formación técnica y vocacional, y digitalizar las aulas para reducir la brecha entre el campo y la ciudad. Según dijo, la educación eleva los ingresos de las familias y ayuda a contrarrestar la desesperanza y la polarización social.

Sobre el contexto internacional, Mulino mencionó tres tensiones: la reconfiguración geopolítica, la fragmentación del comercio multilateral y el cambio climático. En el caso panameño, explicó que las sequías vinculadas al fenómeno El Niño afectan los lagos Gatún y Alhajuela, lo que restringe tránsitos y calado, y dijo que la Autoridad del Canal de Panamá prepara soluciones técnicas para manejar la cuenca.

El mandatario también defendió la recuperación de la reputación financiera del país. Recordó que, hace poco más de un año, Panamá salió de las listas internacionales de riesgo por deficiencias en la prevención del lavado de activos, y afirmó que esa salida se logró mediante reformas verificables.

Luego del foro, Mulino y la primera dama, Maricel Cohen de Mulino, se reunieron con un grupo de 11 estudiantes panameños que cursan estudios en Columbia University. El foro, que reúne desde hace dos décadas a jefes de Estado y líderes de opinión, busca que estos invitados dialoguen con la comunidad estudiantil sobre temas que afectan al mundo.