Ruanda y la Fórmula 1 acuerdan un Gran Premio en el país, aunque no antes de 2030

La organización de la Fórmula 1 y el gobierno de Ruanda habrían llegado a un acuerdo para celebrar un Gran Premio en este pequeño país de África oriental, aunque la primera carrera no se realizaría antes de 2030. La información fue dada a conocer por una fuente conocedora de las negociaciones, y ninguna de las partes ha anunciado el acuerdo de manera formal.

De concretarse, sería la primera carrera del Mundial en el continente desde el Gran Premio de Sudáfrica de 1993. Según la fuente, Catar contaría con el apoyo financiero para sacar adelante el proyecto. Ruanda, por su parte, no dispone todavía de un circuito que cumpla con los requisitos, y su construcción sería costosa.

Una fuente del gobierno ruandés confirmó a la agencia AFP que la candidatura ya recibió luz verde y que se alcanzó un acuerdo. Otra fuente cercana a la Federación Internacional del Automóvil, organismo que regula el campeonato aunque no es su dueño, indicó que la próxima semana se realizaría una conferencia de prensa en Kigali, la capital, para oficializar el anuncio.

El presidente Paul Kagame había anunciado formalmente la candidatura en diciembre de 2024, cuando Ruanda fue sede de una reunión de la FIA. Entre las voces que han respaldado la idea está Lewis Hamilton, siete veces campeón del mundo, quien en varias ocasiones ha defendido que se corra un Gran Premio en el país.

Ruanda, un país montañoso y sin salida al mar, aún está muy asociado con el genocidio de 1994, que dejó unas 800.000 víctimas, en su mayoría tutsis. Desde entonces, el país ha usado el deporte para mejorar su imagen, atraer turistas e inversiones. Ha firmado patrocinios con clubes de fútbol como PSG, Atlético de Madrid y Aston Villa, además de con Los Angeles Clippers de la NBA. En 2025 fue sede de los campeonatos mundiales de ciclismo, los primeros en un país africano.

Sin embargo, críticos del presidente Kagame, reelegido el año pasado para un cuarto mandato con 99,18% de los votos, lo acusan de gobernar con mano dura y de usar los eventos deportivos para distraer la atención sobre denuncias de graves abusos de derechos humanos, así como una fuerte represión contra la oposición. Tras conocerse la noticia, varios internautas cuestionaron que se organice una carrera de este nivel en uno de los países más pobres del mundo.

Sudáfrica también aspira a albergar una carrera. Su ministro de Deportes, Gayton McKenzie, afirmó en la red X que la candidatura de su país no debería descartarse solo porque Ruanda haya sido elegida.