FMI proyecta crecimiento de 5% para Panamá en 2026 y pide reformas en educación y anticorrupción

El Fondo Monetario Internacional destacó la solidez de la economía panameña y estimó un crecimiento cercano al 5% para 2026. Según el organismo, la actividad ha tenido un desempeño mejor de lo esperado este año, impulsada sobre todo por los sectores de transporte, logística, turismo y servicios financieros.

La inflación se ubicaría ligeramente por encima del 2%, en un escenario en el que los precios del petróleo han subido. El FMI considera que, a mediano plazo, las perspectivas para Panamá son favorables y proyecta un crecimiento del Producto Interno Bruto de entre 4% y 5%. Entre los factores que podrían impulsar ese resultado mencionó la inversión vinculada al Canal de Panamá, las mejoras en conectividad, la expansión de los servicios y una recuperación gradual de la inversión y el crédito privados.

No obstante, el organismo advirtió sobre riesgos externos e internos. Entre ellos citó un menor crecimiento o comercio mundial, desequilibrios fiscales, tensiones sociales y asuntos legales y arbitrajes pendientes relacionados con Cobre Panamá y las concesiones portuarias. También mencionó la posibilidad de que regresen condiciones de sequía asociadas con El Niño.

En materia fiscal, el FMI destacó que el déficit se redujo a 3.7% del PIB en 2025, por debajo del límite de 4% fijado para ese año. Los datos preliminares indican que el país va encaminado a cumplir con el tope de 3.5% del PIB previsto para 2026. Para el organismo, sostener la consolidación fiscal es importante para reducir la deuda pública, preservar la calificación crediticia y reconstruir las reservas.

En cuanto a los retos estructurales, el FMI pidió reformas para mejorar la educación y las competencias laborales, reducir la informalidad, fortalecer la gobernanza y el entorno empresarial, y elevar la calidad de la inversión pública. También señaló la necesidad de un ambiente de negocios más predecible, transparente y basado en reglas.

Para lograrlo, recomendó reforzar las medidas anticorrupción, el Estado de derecho y la administración de los incentivos fiscales, como parte de los esfuerzos por recuperar la confianza de los inversionistas.