Filipinas evacúa a más de 1,100 familias por erupción del volcán Mayón

Las autoridades de Filipinas ordenaron este viernes la evacuación de más de mil familias que viven a menos de seis kilómetros del Mayón, el volcán más activo del archipiélago. La decisión llega después de una erupción catalogada como moderadamente explosiva, que lanzó una columna de ceniza de unos tres kilómetros de altura.

El responsable de emergencias de la provincia de Albay, Oscar Robert Cristóbal, calculó que el número de familias evacuadas rondará las 1,133, aunque pidió esperar los reportes de los gobiernos locales antes de cerrar la cifra. Según explicó, ya se enviaron camiones, paquetes de alimentos y kits de higiene a los centros habilitados, con apoyo del Ejército, la Guardia Costera, la Policía Nacional y el Departamento de Bienestar Social.

En Tabaco, ciudad ubicada al noreste del volcán, el gobierno local dispuso la evacuación obligatoria de cinco barrios. Según el último balance de la oficina municipal de gestión de riesgos, la medida afecta a 489 familias, equivalentes a 1,787 personas. En Camalig, al suroeste del cráter, unas 205 familias fueron trasladadas a dos centros, se repartieron miles de mascarillas por la caída de ceniza y se activó el código rojo en el centro de operaciones de emergencia.

De acuerdo con el Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología (Phivolcs), la erupción comenzó a las 11.53 hora local y duró cerca de seis minutos. La nube de ceniza subió con rapidez hasta unos 3,000 metros por encima del cráter. Las autoridades provinciales confirmaron una leve caída de ceniza en Camalig, Guinobatan y las zonas altas de Legazpi, la capital provincial, sin víctimas hasta el momento.

Phivolcs elevó la alerta al nivel 3 en una escala de 5, donde 5 representa el mayor riesgo. La agencia considera que el Mayón entró en una nueva fase de actividad magmática, con tendencia a una erupción más peligrosa y posibles coladas de lava en sus laderas en los próximos días o semanas. Antes de la erupción se registraron 101 terremotos volcánicos en 24 horas, frente a una cifra diaria de entre 3 y 14 en la semana anterior.

El gobierno de Albay suspendió las clases en toda la provincia hasta nuevo aviso. La Policía y el Ejército bloquean el acceso a un radio de seis kilómetros, donde queda prohibida cualquier actividad humana, y se vetó el sobrevuelo del cráter.

No es el primer episodio del año. En enero el Mayón entró en erupción y obligó a evacuar a miles de personas, con la alerta en nivel 3 durante siete meses, hasta que se rebajó en agosto. Filipinas forma parte del Anillo de Fuego del Pacífico, una zona de intensa actividad sísmica y volcánica.