Familia sepulta a militar desaparecido en la invasión de 1989
Los restos de Roberto Adolfo Aparicio Oliva fueron identificados tras más de tres décadas en una fosa común. Otras familias siguen esperando respuestas.
Casi 37 años después de la invasión de Estados Unidos a Panamá, la familia del militar panameño Roberto Adolfo Aparicio Oliva pudo por fin darle sepultura. Su búsqueda duró décadas, marcada por la incertidumbre y la espera.
Aparicio Oliva tenía 21 años cuando desapareció durante la invasión del 20 de diciembre de 1989. Sus restos permanecieron más de treinta años en una fosa común del cementerio Jardín de Paz, en la ciudad de Panamá, hasta que un proceso forense los identificó. Ese trabajo concluyó el 24 de octubre.
Su hermana Jessica Aparicio Oliva contó que perdió a su hermano cuando ella tenía 13 años y que durante mucho tiempo creyó que él seguía con vida. Dijo que ahora tiene paz al saber que murió en esa operación como soldado y como héroe. El entierro reunió a su madre, sus hermanos y antiguos compañeros militares, que le rindieron honores con un pasillo de honor, saludos castrenses y órdenes de su antiguo batallón. Los restos fueron sepultados en una caja plateada, cerca de la fosa donde estuvieron por tantos años junto a otras víctimas.
La familia recorrió hospitales y cementerios, y participó en jornadas de exhumación en busca de respuestas. La identificación fue posible gracias a un equipo de médicos forenses, que trabajó pese al avanzado estado de carbonización de los restos.
La invasión, ordenada por el entonces presidente George H. W. Bush, tuvo como objetivo capturar al general Manuel Antonio Noriega, acusado de narcotráfico y lavado de dinero. Las tropas estadounidenses atacaron instalaciones de las extintas Fuerzas de Defensa, en particular en El Chorrillo, donde estaba el cuartel general. Las cifras de muertos siguen en debate. Documentos estadounidenses desclasificados registran 516 fallecidos, de los cuales 202 eran civiles y 314 militares. La Comisión 20 de Diciembre de 1989 reporta 236 víctimas identificadas y 206 personas desaparecidas. Otras estimaciones extraoficiales hablan de entre 500 y 4,000 civiles muertos.
Desde 2020, cuando comenzaron las exhumaciones, se han intervenido 71 sepulturas, se recolectaron 203 muestras de referencia y se registraron 444 nombres. Solo 14 restos identificados han sido entregados a sus familias. La fiscal Geomara Guerra Miranda aseguró que las investigaciones continúan, porque muchas víctimas fueron enterradas sin identificación y sus familiares todavía las buscan. Entre los lugares con restos pendientes están el cementerio Jardín de Paz y el cementerio Monte Esperanza, en la provincia de Colón.
Para el sacerdote Eusebio Muñoz, de la Comisión 20 de Diciembre, identificar a una víctima significa devolverle su identidad y permitir que su familia cierre una etapa de incertidumbre. También lo considera un primer paso hacia la reconciliación nacional, algo que, según él, no será posible sin aclarar los hechos históricos en los que hombres y mujeres panameños desaparecieron.
La sepultura de Aparicio Oliva cierra una búsqueda de décadas, pero también recuerda que quedan víctimas sin identificar y familias que esperan recuperar a sus seres queridos.
