Explosión en Bijao: qué se investiga tras la prueba de hermeticidad

Las investigaciones por la explosión en un PH de Bijao siguen abiertas en el Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Panamá. El hecho se produjo después de que el complejo terminara la prueba de hermeticidad de su sistema de gas, un punto que ahora concentra la atención de los investigadores.

Aldo Alberola, subdirector de la Dirección Nacional de Seguridad, Prevención e Investigación de Incendios (DINASEPI), indicó que las primeras pesquisas señalan una fuga de gas. Aun así, los peritajes continúan para establecer con precisión el lugar donde comenzó el escape y lo que lo provocó.

Según el funcionario, unas 530 viviendas fueron sometidas a la revisión. Bomberos comprobó que los apartamentos con fugas, o que no hubieran completado la prueba, quedaran desconectados del sistema principal. También verificó que las llaves estuvieran cerradas y que tuvieran sus tapones metálicos. Al cierre de ese procedimiento, Alberola afirmó que todo estaba en orden.

La prueba de hermeticidad consiste en retirar el gas licuado de petróleo de las tuberías e introducir un gas inerte, que permite comprobar mediante presión si hay escapes. Una vez concluida esa revisión empieza la gasificación, etapa en la que la empresa distribuidora vuelve a introducir el gas de forma progresiva y purga el sistema.

El subdirector explicó que, a su criterio, el problema pudo surgir en esa etapa posterior, aunque aclaró que no hay una conclusión definitiva. Señaló que podría tratarse de un error durante la gasificación, pero que esa hipótesis aún debe comprobarse.

La investigación busca determinar el punto y la zona de origen de la explosión, así como las circunstancias que originaron la fuga. El Cuerpo de Bomberos prepara un informe técnico que será enviado al Ministerio Público, instancia que también participa en el caso y que deberá establecer las posibles responsabilidades. Alberola indicó que ese informe podría estar listo en los próximos días.

El caso también dejó al descubierto una limitación: DINASEPI no tiene una estadística consolidada que muestre cuántos PH del país tienen vigente la prueba de hermeticidad y cuántos la tienen vencida. Para hacer este seguimiento, la institución depende de las empresas distribuidoras, que no deben prestar servicio a edificios con pruebas vencidas. Bomberos trabaja en una base de datos propia que registre las fechas de las pruebas y avise cuándo toca renovarlas.

Alberola recordó que los trabajos en sistemas de gas deben estar a cargo de profesionales con idoneidad de la Junta Técnica, que además cuenten con el carné expedido por Bomberos. Para obtenerlo, deben demostrar conocimiento de las normas sobre manejo de gas, y la documentación que no cumpla esos requisitos no es aceptada.

En opinión del funcionario, según su experiencia, la mayoría de los antecedentes de explosiones por gas se relacionan con descuidos posteriores a las pruebas, como desconexiones hechas sin colocar los tapones correspondientes. Por eso, en este caso, la pregunta central es qué ocurrió después de una prueba que, según Bomberos, había concluido sin detectar problemas.