Excepciones a contrataciones públicas en el presupuesto 2027 enfrentan cuestionamientos y debate

La Asamblea Nacional tiene pendiente retomar el segundo debate del presupuesto de 2027, por un monto de $35,111.7 millones, y la mirada está puesta en una propuesta de modificación presentada por los diputados Benicio Robinson y Luis Eduardo Camacho, junto con otros legisladores. El tema central es si esa iniciativa avanzará pese a las críticas que ha recibido.

La discusión del Proyecto de Ley 644 se extendió por varias jornadas. Comenzó la noche del martes 27 de octubre y continuó el miércoles en segundo debate, hasta las 2:26 a.m. del jueves 29. En ese momento, el vicepresidente de la Asamblea, Manuel Cohen, decretó un receso hasta las 11:30 a.m. para evitar que el debate siguiera de madrugada. Al momento del reporte, pocos diputados habían llegado al pleno, y entre los presentes predominaban integrantes de la bancada Vamos, junto con legisladores de otras agrupaciones.

La propuesta busca modificar el artículo 370 y añadir a los ministerios de Obras Públicas, Educación y Gobierno, entre otras instituciones, a las entidades que podrían acogerse a excepciones para adquirir servicios técnicos, repuestos y equipos. Según el texto, estas contrataciones procederían ante situaciones fortuitas o de urgencia, o cuando existan razones justificadas de interés público que requieran atención prioritaria. Además, las entidades deberían adoptar un reglamento especial de contratación, aprobado por la Contraloría General de la República y publicado en la Gaceta Oficial.

La norma ya cubre a varias instituciones, entre ellas el Metro de Panamá, el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales, la Empresa de Transmisión Eléctrica, la Autoridad de Aseo y el Aeropuerto Internacional de Tocumen. Además de esta propuesta, el pleno deberá analizar más de diez iniciativas adicionales. Una de ellas, presentada por la bancada Vamos, busca reforzar la transparencia en las contrataciones especiales y regular temas como los viáticos y la contratación de consultorías.

La discusión se da en medio de cuestionamientos de representantes empresariales y economistas, que señalan la falta de consultas previas. El presidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada, Alberto López, pidió más análisis antes de aprobar estas medidas. El exministro de Hacienda Fernando Aramburú Porras advirtió que prescindir de licitaciones públicas podría abrir la puerta a favoritismos. El expresidente del Conep, Rubén Castillo, reconoció la necesidad de una respuesta rápida del Estado, pero planteó que debe acompañarse de fiscalización de la Contraloría. El economista Luis Morán también expresó preocupación por introducir cambios sobre contrataciones dentro del presupuesto.

El debate ocurre en los últimos días del periodo de sesiones ordinarias. La Asamblea habilitó el sábado 31 de octubre para continuar, si fuera necesario, con el análisis del presupuesto. El Proyecto de Ley 644 permanece en segundo debate. Si supera esta etapa, deberá aprobarse en tercer debate antes de ser enviado al Ejecutivo para su sanción. El pleno está habilitado para sesionar el viernes y el sábado.