Investigarán las rutas migratorias de tiburones en el Pacífico Tropical Oriental

La Fundación Charles Darwin (FCD) firmó un memorando de entendimiento con dos asociaciones pesqueras de Manta, Ecuador: la Asociación de Producción Pesquera de Armadores de Manta (Asoaman) y la Asociación de Patrones y Timoneles de Manta (Asoptmanta). El objetivo es generar información científica que permita disminuir la captura incidental de tiburones y de otras especies amenazadas y protegidas durante la pesca de dorado y de otros grandes peces pelágicos.

El acuerdo contempla un programa de marcaje satelital y convencional de tiburones pelágicos en el Pacífico Tropical Oriental. Con estos marcajes se quiere conocer las rutas migratorias de estas especies, sus áreas de distribución y su nivel de supervivencia después de ser capturadas y liberadas.

La FCD se encargará de diseñar y ejecutar el programa, aportará el equipamiento científico y analizará los datos biológicos y pesqueros que entregue la flota. A partir de ese análisis se identificarán las zonas donde más se capturan especies en peligro, amenazadas o protegidas, con prioridad en los tiburones, y se señalarán las áreas en las que será necesario plantear estrategias con enfoque ecosistémico para mitigar la captura.

Edwin Castro, investigador pesquero del Programa de Ecología y Conservación de Tiburones de la FCD, explicó que muchas de las especies que pasan por Galápagos también recorren las zonas donde opera la flota continental, donde la captura incidental está permitida. Según el mismo especialista, entender junto a los pescadores dónde y cuándo ocurre la captura es el primer paso para encontrar soluciones que funcionen en el mar.

La fundación indicó que cada año se capturan de manera incidental más de 300,000 tiburones y rayas en el Pacífico Tropical Oriental, y que muchas de esas especies se encuentran amenazadas. Asoaman y Asoptmanta coordinarán la participación de embarcaciones, capitanes y tripulaciones en las campañas científicas, y colaborarán en la recolección y entrega de datos.

El convenio establece que las recomendaciones derivadas de los resultados se socializarán previamente con los gremios pesqueros, por su impacto operativo, económico y social. Los hallazgos también se compartirán con las autoridades para aportar al manejo pesquero a cargo del Viceministerio de Acuacultura y Pesca.

La iniciativa se suma a un proyecto de mejoramiento pesquero que los armadores de Asoaman impulsan desde 2021 con el apoyo de Sustainable Fisheries Partnership (SFP). Ese proyecto busca alcanzar la sostenibilidad del dorado, mitigar los impactos sobre especies asociadas, entre ellas los tiburones, y avanzar hacia la certificación de sostenibilidad de la pesquería.