Estrés crónico: cómo reconocer sus señales y manejarlo a tiempo

El estrés es parte de la vida diaria, pero cuando no se maneja bien puede pasarle factura al cuerpo y a la mente. Según la especialista, el primer paso es identificar las situaciones que generan tensión, poner en palabras lo que se siente y adoptar hábitos saludables. Así se evita que el malestar termine afectando la vida familiar, el trabajo y la vida personal.

La psicóloga oncóloga y clínica Lidia Luna, que labora en el Instituto Oncológico Nacional (ION) y en Panamá Cáncer Clinic, explicó que el estrés surge ante situaciones cotidianas que generan tensión. Insistió en la importancia de reconocer sus señales a tiempo para poder actuar.

Luna aclaró que estrés y ansiedad suelen presentarse juntos, pero no son lo mismo. El estrés está ligado a una situación concreta que genera tensión. La ansiedad, en cambio, puede prolongarse y manifestarse con pensamientos negativos anticipados sobre lo que podría pasar en el futuro.

Según la especialista, los niveles altos y sostenidos de estrés pueden repercutir en el organismo. Por eso recomendó aprender a regular las emociones y desarrollar estrategias que favorezcan el bienestar integral. Entre las opciones que destacó están caminar, practicar yoga o tai chi, hacer actividad física y conversar con personas de confianza sobre lo que preocupa.

En el entorno laboral, donde se acumulan responsabilidades y exigencias simultáneas, Luna propuso desarrollar una comunicación asertiva. Aconsejó expresar con respeto las limitaciones, pedir apoyo y establecer prioridades y plazos para cumplir las tareas. Callar el malestar, advirtió, puede aumentar la tensión y provocar reacciones emocionales que dañan las relaciones con los demás.

La especialista también subrayó que compartir las preocupaciones con un compañero, un amigo o un familiar ayuda a procesar situaciones difíciles. Cuando el malestar persiste o crece, dijo, conviene acudir a un profesional de la salud mental. Señales como la dificultad para dormir, los cambios en la alimentación y la interferencia del malestar en las actividades diarias requieren atención. En algunos casos, una evaluación médica especializada permite determinar si hace falta tratamiento adicional.

Luna concluyó que lo clave es no normalizar el sufrimiento ni cargar las preocupaciones en silencio. Reconocer lo que se siente, comunicarlo a tiempo y pedir ayuda cuando haga falta son pasos importantes para cuidar la salud mental y prevenir afectaciones mayores.