Estados Unidos envía 600 soldados a Panamá para operaciones antidrogas

El Pentágono comenzó el envío de unos 600 soldados a un centro de entrenamiento en la selva de Panamá, en una expansión de las operaciones contra el narcotráfico en la región. La información surge de una investigación periodística estadounidense que detalla el movimiento de tropas.

Según ese reporte, los militares pertenecen a la División de Montaña de Fort Drum, en el estado de Nueva York, y quedarían bajo la coordinación de un comando de operaciones con sede en Miami, enfocado en la seguridad regional.

Fuentes militares anónimas detallaron que el despliegue podría extenderse a otros países, como Honduras y Colombia, para apoyar a las tropas locales en redadas contra presuntos narcotraficantes. Hasta ahora, esos planes no se han confirmado de forma pública.

El movimiento se inscribe en una ampliación de la presencia militar estadounidense en América Latina impulsada por la administración de Donald Trump. Washington ha presionado a los gobiernos de la región para combatir el narcotráfico y ha recurrido a las Fuerzas Armadas en operaciones contra organizaciones criminales. El despliegue sería uno de los más grandes en la región desde los refuerzos militares en Centroamérica durante la Guerra Fría.

Los antecedentes citados son significativos. En marzo de 1988, el entonces presidente Ronald Reagan ordenó enviar 3.200 soldados de combate a Honduras, país donde Estados Unidos ya mantenía más de 3.000 efectivos de la Guardia Nacional y la reserva, en medio de las tensiones con la Nicaragua sandinista. Otros registros históricos señalan que en marzo de 1987 Estados Unidos también desplegó 3.200 militares en la región para estabilizar la frontera entre Honduras y Nicaragua.

El reporte no detalla el calendario completo del despliegue ni confirma qué países recibirían finalmente tropas adicionales.