Panamá reforzará la revisión de infraestructuras tras el sismo de 7.5 en Azuero
Un geólogo de la Universidad de Panamá advierte que la capital tiene fallas capaces de generar sismos cercanos a magnitud 7.0.
El reciente terremoto liberó energía acumulada durante aproximadamente un siglo en el sistema de fallas Azuero-Soná, según explicó el director del Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá, Néstor Luque. Pese a que los sismos no pueden predecirse con exactitud, el experto considera poco probable que se repita un evento de igual magnitud en esa zona en el corto plazo.
El Instituto de Geociencias ubicó el epicentro en la península de Azuero y estimó la magnitud en 7.5, mientras que el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) la elevó a 7.7. Luque comparó este movimiento con el sismo de 1913, de magnitud 6.9, y señaló que ambos liberaron niveles de energía similares.
Luque recordó que Panamá se encuentra sobre la microplaca o bloque de Panamá, rodeada por cuatro grandes placas tectónicas: Caribe, Cocos, Nazca y Sudamérica. Según estudios realizados durante la ampliación del Canal, varias fallas en los alrededores de la Ciudad de Panamá podrían generar sismos cercanos a magnitud 7.0.
El especialista alertó que un evento de esa intensidad en la capital podría afectar edificaciones construidas hace más de 30 o 40 años, cuando empezaban a aplicarse normas de diseño sismorresistente. Ante ese riesgo, el Gobierno dispuso la revisión de infraestructuras vitales como escuelas, centros de salud, estadios y puentes, para determinar si necesitan refuerzos estructurales.
El sismo no dejó víctimas mortales y causó alrededor de 30 heridos leves, aunque los daños materiales son significativos, sobre todo en la península de Azuero. El último reporte oficial contabiliza más de 1,280 residencias afectadas, 619 centros escolares con daños, más de 60 edificios gubernamentales, 44 iglesias, 24 centros de salud, 11 hoteles y una decena de carreteras, vías y puentes.
Hasta la mañana del lunes se habían registrado unas 350 réplicas. Las primeras diez horas mostraron réplicas cercanas a magnitud 6.0, pero la intensidad ha bajado progresivamente hacia rangos de 3.0 a 4.0. Luque explicó que estas réplicas se deben al reacomodo del sistema de fallas y podrían prolongarse durante semanas o meses.
El geólogo insistió en que Panamá debe asumir plenamente su condición de país tectónicamente activo e intensificar los estudios de suelo y de fallas locales.
