Empresario proyecta miles de empleos en Panamá con turismo náutico

Panamá tiene margen para crear miles de empleos alrededor del turismo náutico, según planteó el empresario Giuseppe Cicatelli, fundador de Bacalia Group. La actividad, explicó, puede beneficiar de forma directa a las comunidades costeras por medio de servicios para embarcaciones, capacitación técnica y nuevas oportunidades para los pescadores artesanales.

Cicatelli visitó el país durante el Foro Económico Mundial, realizado en la capital los días 21 y 22 de octubre, donde líderes públicos y privados discutieron la estrategia nacional. Forma parte de New Champions, la comunidad del foro que reúne empresas de rápido crecimiento, y en declaraciones enviadas a este diario destacó el potencial del mar como fuente de empleo y desarrollo.

Para ilustrar el alcance del sector, el empresario citó a Puerto Rico. Allí, Grand Caribbean Marinas, empresa de Bacalia Group, es propietaria y operadora de seis marinas, donde atracan cerca de 3,000 embarcaciones. Alrededor de ellas funcionan unos 50 negocios concesionarios, y la compañía calcula que toda esa red sostiene aproximadamente 1,000 empleos, entre directos e indirectos.

Según el empresario, muchos de esos puestos no exigen un título universitario, sino conocimientos técnicos y experiencia en oficios específicos. Mencionó trabajos para capitanes, soldadores, electricistas, buzos, guías de pesca y personal de mantenimiento. También señaló que Panamá cuenta con una ventaja por su ubicación y por el tránsito de embarcaciones entre el Pacífico y el Caribe, lo que abre oportunidades de reparaciones, provisiones y otros servicios en cada escala.

El reto, advirtió, es que ese movimiento marítimo se traduzca en trabajo para los habitantes de los pueblos costeros. Para lograrlo propuso dos medidas: desarrollar cursos técnicos vinculados a los oficios náuticos y crear reglas que permitan a los pescadores artesanales trabajar como guías y proveedores de servicios turísticos. "Un pescador que conoce su costa puede ser el mejor guía de pesca deportiva. Lo que necesita es capacitación, permisos claros y un muelle donde trabajar", señaló.

Cicatelli no anunció proyectos de inversión en el país. Indicó que, antes de decidir, quiere conocer cómo se reglamentará la propuesta de incentivos al turismo náutico que se discute en Panamá. Su planteamiento apunta a que el sector no se limite a recibir embarcaciones, sino que genere una cadena de servicios capaz de crear empleo en las comunidades cercanas a la costa.