Isaías sube a categoría 3 y amenaza a más de 20 millones en el sur de EE.UU.

El huracán Isaías se intensificó este viernes a categoría 3 en la escala Saffir Simpson, con vientos máximos sostenidos de 120 millas por hora, equivalentes a 195 kilómetros por hora. El Centro Nacional de Huracanes (NHC) informó que el fenómeno avanza hacia la costa sur de Estados Unidos, donde meteorólogos calculan que más de 20 millones de personas viven en zonas de riesgo.

Según el último reporte del NHC, el ciclón se encontraba a 240 millas (390 kilómetros) al sur de Pensacola, en Florida, y a unas 170 millas (275 kilómetros) al sureste de la desembocadura del río Misisipi. Se desplaza hacia el norte-noreste a unos 15 millas por hora, unos 24 kilómetros por hora.

El tocamiento de tierra podría ocurrir entre la noche del viernes y la madrugada del sábado, en un punto situado entre los estados de Alabama y Florida. Ambas entidades ya declararon emergencias y ordenaron evacuaciones en condados costeros del golfo. La amenaza también alcanza a Misisipi, Georgia y las Carolinas del Norte y del Sur.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, anunció el jueves el despliegue de más de 12.000 oficiales, entre ellos 5.000 militares de la Guardia Nacional. Por su parte, la gobernadora de Alabama, Kay Ivey, decretó emergencia en 40 condados.

El NHC advirtió que las lluvias intensas afectarán el centro de la costa del golfo y gran parte del sureste hasta el fin de semana, con posibles inundaciones repentinas y urbanas considerables, además de inundaciones significativas en ríos. Los residentes de estos estados deben prepararse para cortes de electricidad de larga duración.

Isaías es el primer huracán de la temporada en el Atlántico y el primero en tocar tierra en Estados Unidos continental en dos años. Hasta ahora la temporada había registrado una de sus actividades más bajas desde que existen registros, un comportamiento vinculado al fenómeno de El Niño, que suele calentar más el Pacífico y reducir las tormentas en el Atlántico.