James Rodríguez se retira de la selección Colombia tras 15 años

El futbolista James Rodríguez anunció este martes su retiro de la selección Colombia. Con esta decisión termina una carrera internacional de 15 años, en la que se consolidó como uno de los mejores jugadores en la historia del fútbol cafetero. El cucuteño se despide a los 35 años, después de haber participado en tres Mundiales.

Su momento más alto llegó en Brasil 2014. Ese torneo lo terminó como máximo goleador, con seis tantos, y encabezó el mejor desempeño que la Tricolor ha tenido en una Copa del Mundo. Colombia alcanzó los cuartos de final, la única vez que llegó tan lejos, y allí cayó 2-1 ante el equipo anfitrión. James anotó en todos los partidos de esa competencia, se quedó con la Bota de Oro y con el premio al gol más bonito, logros que lo catapultaron al Real Madrid.

En el video que difundió en sus redes sociales, el mediocampista agradeció a todo el país y aseguró que se va en paz por haber entregado todo lo que tenía. Al hablar, dejó claro que su mayor deseo al llegar a la selección era devolver la camiseta en mejores condiciones de como la había recibido, y dijo sentir que lo logró. Se le notó emocionado, al borde del llanto.

Con 31 goles en 131 partidos, James es el segundo máximo anotador de la historia de la selección, a cinco tantos de Radamel Falcao García. Junto con el arquero David Ospina, es quien más encuentros ha disputado con el combinado nacional. Ambos estuvieron en los Mundiales de Brasil 2014, Rusia 2018 y Norteamérica 2026. Su figura divide opiniones en el país, aunque muchos lo consideran el mejor futbolista colombiano de todos los tiempos, por encima de nombres como Carlos Valderrama, Faustino Asprilla o Freddy Rincón.

Los últimos años de su carrera estuvieron marcados por problemas físicos y por irregularidades en los clubes donde jugó. En el Mundial 2026, Colombia cayó en penales ante Suiza en octavos de final. James no anotó ni asistió en los cinco partidos que jugó y se le vio disminuido físicamente. Poco después de ese torneo volvió al fútbol local, y días antes de su anuncio fue presentado como nuevo jugador de Atlético Nacional, el club más laureado del país. Será su noveno equipo en seis años.