El ébola en el Congo supera los 9.000 casos y 4.000 muertes

El peor brote de ébola registrado hasta ahora en la República Democrática del Congo (RDC) superó los 9.000 casos, con más de 4.000 muertes desde principios de octubre. Así lo informaron el martes las autoridades sanitarias del país, que declararon oficialmente el brote, el 17º de la historia nacional, a mediados de mayo.

El Instituto Nacional de Salud Pública de Congo (INSP) reportó 9.066 personas infectadas y 4.381 fallecidos, con una tasa de letalidad de 48,3%. También se han registrado 2.389 recuperaciones. Los expertos consideran que el virus circulaba desde hacía semanas o incluso meses antes de ser detectado.

El brote comenzó en Ituri, en el noreste del país, y ya se extendió a siete provincias del norte y del este. En el brote anterior más grave de la RDC, entre 2018 y 2020, se notificaron 3.500 casos y murieron casi 2.300 personas.

La enfermedad se transmite por contacto con fluidos corporales y provoca una fiebre hemorrágica severa. En los últimos 50 años, el ébola se ha cobrado más de 15.000 vidas en África.

El contexto sanitario complica la respuesta. Los recursos médicos son limitados en las zonas afectadas, donde hay presencia de grupos armados. Además, parte de la población desconfía del personal de salud y de los cooperantes, lo que ha provocado varios incidentes en los últimos meses.

La cepa Bundibugyo, responsable de este brote, no cuenta con vacuna ni tratamiento. Las primeras dosis de la vacuna Ervebo, eficaz contra la cepa Zaire, la más común, se aplicaron en las últimas semanas a voluntarios dentro de una prueba. Expertos de la Organización Mundial de la Salud indicaron que un ensayo clínico de una vacuna está previsto en la RDC antes de fin de mes.

En Panamá, el Ministerio de Salud (Minsa) informó que mantiene activas las acciones de vigilancia epidemiológica y de preparación sanitaria ante las recientes alertas internacionales por casos de ébola registrados en otros países.