Datos geolocalizados ayudan a coordinar la respuesta tras el terremoto en Panamá

El terremoto de magnitud 7.7 que sacudió la región de Azuero el 9 de octubre aceleró el uso de tecnologías que permiten crear, gestionar, analizar, visualizar y compartir mapas y datos geolocalizados. La meta es manejar mejor la información y coordinar la respuesta en el terreno, evitando que distintas organizaciones trabajen en los mismos puntos.

Raymundo Ortega, de la Cruz Roja Panameña, lidera parte del trabajo para poner en marcha una plataforma conjunta de datos abiertos. Según explicó, todavía no está disponible al público, aunque se publicará en línea próximamente. Mientras tanto, los organismos de emergencia ya usan la información recopilada a través de sus mecanismos de trabajo habituales, con el acompañamiento de profesionales de Esri en el análisis de los datos.

La plataforma, una vez completa, reunirá la información de los distintos portales que concentran datos, imágenes y otros recursos durante las emergencias. Marianne Amaya, gerente de cuenta para ONG y Educación de Esri Panamá, indicó que la herramienta permitirá saber cuál es la ruta a seguir ante una nueva emergencia. Esri también asignó dos técnicos senior para apoyar el análisis.

El levantamiento se hace con drones de Cobots Lab, mapeo 360 de Grupo Tx y recorridos de voluntarios. Tonosí y Macaracas, cercanas al epicentro, fueron las primeras zonas prioritarias por el daño sufrido en el terreno y en la infraestructura. Ortega señaló que los vuelos permitieron revisar el estado de las vías y de las estructuras dañadas, además de identificar dónde hay escombros. En Macaracas, los vuelos y el mapeo 360 en las calles se hicieron de forma simultánea.

Para evaluar daños, el Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) usa un formulario que también emplean el Cuerpo de Bomberos, el Ministerio de Salud y el Ministerio de Educación. La Cruz Roja adoptó ese mismo formulario y busca consolidar toda la información en un solo punto de acceso para las instituciones de respuesta.

La organización forma parte del Centro de Operaciones de Emergencia (COE), integrado por otras 45 instituciones. Según Ortega, en emergencias anteriores el personal llegaba a una calle y descubría que otra entidad ya había intervenido. Con la herramienta unificada, todas pueden consultar la misma información antes de actuar.

La Cruz Roja comenzó a capacitarse con Esri hace unos cuatro meses y, tras obtener las licencias necesarias, convocó voluntarios según su perfil. El levantamiento con drones ya cubre cerca del 80% de los puntos cercanos al epicentro y permite confirmar lo que se verifica a pie. Los equipos recorrieron en tres días las zonas de mayor prioridad, entre ellas isla de Cañas, Tonosí, Macaracas, Llano de Piedra y La Colorada. La Pitaloza, epicentro del sismo, aún no ha sido mapeada con estas tecnologías.

El balance preliminar del Sinaproc, con corte al miércoles 21 de octubre, registra 10,655 viviendas evaluadas que involucran a 35,065 personas. También reporta 619 centros educativos y 120 instalaciones de salud con afectaciones. Se han habilitado 126 albergues que acogen a 5,628 personas, se han movilizado unas 208,317 libras de ayuda humanitaria por vía aérea y al menos 365 toneladas por vía terrestre, con atención en 175 comunidades.