Daniel Espino abre partido de postemporada y hace historia para Panamá
El derecho de los Guardianes es el primer istmeño en iniciar un juego de playoffs en las Grandes Ligas, con una victoria de Cleveland 9-3 sobre los Medias Blancas.
Daniel Espino, lanzador derecho de los Guardianes de Cleveland, se convirtió en el primer panameño en abrir un partido de postemporada de las Grandes Ligas. Subió al montículo para iniciar el tercer juego de la Serie Divisional de la Liga Americana frente a los Medias Blancas de Chicago, en un encuentro que Cleveland ganó 9-3.
Su participación fue corta. Trabajó dos tercios de entrada, permitió dos imparables y una carrera, concedió una base por bolas y ponchó a dos bateadores. Salió del juego sin decisión.
El dato también lo ubica como el primer panameño en lanzar en playoffs desde Mariano Rivera, cuya última aparición en octubre fue en 2011 con los Yankees de Nueva York. Rivera, miembro del Salón de la Fama, sigue siendo la gran referencia del país en la postemporada, con 96 apariciones y 42 salvamentos, ambos récords de playoffs de las Mayores. Además, registró efectividad de 0.70 en 141 entradas y ganó cinco Series Mundiales con los Yankees.
La historia de los panameños en octubre incluye también a otros nombres. Manuel Corpas tuvo nueve apariciones en la postemporada de 2007 con los Rockies de Colorado, con cinco salvamentos y efectividad de 0.87. Ese equipo llegó a la Serie Mundial, donde Corpas lanzó 1.2 episodios frente a los Medias Rojas de Boston. Ramiro Mendoza acumuló marca de 2-2, efectividad de 2.51 y 28.2 entradas en 20 apariciones, y su última participación llegó en 2004 con Boston. Juan Berenguer, por su parte, formó parte de los Mellizos de Minnesota que ganaron la Serie Mundial de 1987.
Espino llega a octubre pocos meses después de su debut en las Grandes Ligas, ocurrido el 17 de junio de 2026 ante los Cerveceros de Milwaukee. En esa presentación lanzó una entrada perfecta y ponchó a dos bateadores. Antes tuvo que superar un prolongado proceso de recuperación que incluyó dos cirugías en el hombro.
Cleveland lo seleccionó en la primera ronda del draft de 2019, con el pick 24, pero las lesiones frenaron su carrera durante varios años. Ahora, con 25 años, su nombre queda ligado a un nuevo capítulo histórico para el béisbol panameño en la postemporada.
