Costa Rica tendrá en octubre su megacárcel de 5.100 presos inspirada en Bukele

El Gobierno de Costa Rica anunció que el próximo 14 de octubre inaugurará el Centro de Alta Contención contra el Crimen Organizado, conocido como CACCO. Se trata de una megacárcel con capacidad para 5.100 presos, diseñada a partir del modelo que El Salvador aplicó durante la administración de Nayib Bukele.

La presidenta Laura Fernández confirmó el avance en un video en el que aparece recorriendo el sitio. En su mensaje, dijo que el Gobierno cumplió lo que había prometido a las víctimas de la violencia y a las familias que viven con temor, y que la obra responde al reclamo de una población cansada de la impunidad.

La cárcel se levanta junto a La Reforma, el penal de máxima seguridad, en San Rafael, provincia de Alajuela, a unos 25 kilómetros de San José. Las obras comenzaron en enero, en un acto oficial al que asistieron el entonces presidente Rodrigo Chaves y Bukele. El costo se estima en unos 35 millones de dólares.

El centro toma como referencia el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) de El Salvador, una prisión para pandilleros que se convirtió en símbolo de la guerra contra estas bandas impulsada por Bukele. Fernández considera al mandatario salvadoreño un referente en materia de seguridad.

El CACCO forma parte de una estrategia de mano dura contra el crimen organizado que el Gobierno anterior y la actual administración han planteado, con el propósito de limitar los llamados privilegios de los reclusos. Chaves, hoy ministro de la Presidencia y de Hacienda, es mentor de Fernández. Además, el oficialismo ha cuestionado el trabajo del Poder Judicial.

En paralelo, el Gobierno ha puesto en práctica medidas dentro de los penales. Los presos realizan trabajos como la limpieza de maleza en carreteras, se redujeron las visitas conyugales y se limitó la cantidad de recipientes de comida y de ropa que los familiares pueden llevar. También se retiraron enchufes y cables eléctricos de las celdas y se cerraron las tiendas internas donde los reclusos podían comprar artículos.

La construcción avanza en un momento en que Costa Rica registra cifras históricas de homicidios, cercanas a 900 cada año. Las autoridades atribuyen el 70 % de esas muertes al narcotráfico. Chaves visitó El Salvador en diciembre, se reunió con Bukele y recorrió el CECOT. Bukele, por su parte, había estado en Costa Rica el 12 de noviembre de 2024, donde recorrió la principal cárcel del país y advirtió sobre síntomas de criminalidad similares a los que sufrió El Salvador con las pandillas.