Corte Suprema confirma que Bern debe pagar $84.1 millones por caso Town Center
El máximo tribunal mantiene la condena por daños y perjuicios a favor de Costa del Este Town Center Group, aunque anula la parte relativa a un hotel del complejo.
La Corte Suprema de Justicia dejó en firme una condena contra el Grupo de Empresas Bern, que deberá pagar $77.5 millones por daños y perjuicios a los socios del centro comercial Town Center. La cifra fue fijada por un panel arbitral en 2024 y ahora queda respaldada por el máximo tribunal. Si se suman los $6.6 millones en honorarios de los tres árbitros que participaron en el proceso, el monto total que debe recibir Costa del Este Town Center Group asciende a $84.1 millones.
La empresa beneficiaria está integrada por Inversiones Panamá Viejo, S.A. y Townshare, S.A., representadas por Raimundo Casimiro López Arango y Alberto Motta Page, respectivamente. El laudo arbitral se emitió el 24 de mayo de 2024 y fue corregido el 13 de junio de ese mismo año.
La decisión fue adoptada el 27 de julio de 2026 por los magistrados María Cristina Chen, Olmedo Arrocha y Maribel Cornejo. Ellos rechazaron el recurso de anulación presentado por Luzeo Corporation, Mercadeo y Análisis Integral, S.A., TC Development Inc. y Constructora Tece, S.A. Estas sociedades están manejadas por el ingeniero y empresario de la construcción Hermán Bern Pittí y por su hijo, José Manuel Bern Barbero.
Aunque la condena se mantiene, el tribunal anuló la parte del laudo relacionada con la construcción de un hotel que forma parte del centro comercial. Aun así, Bern deberá resarcir daños y gastos como impuestos de inmueble, cuotas de mantenimiento, uso de equipos compartidos y servicios públicos, calculados en $4.3 millones. Esa suma ya está incluida dentro de los $77.5 millones.
El conflicto se remonta a la construcción del centro comercial de Costa del Este, pactada en 2013. El contrato establecía que las disputas entre las partes debían resolverse primero por conciliación y, si no había acuerdo, por arbitraje.
El caso también tiene una vertiente penal. Costa del Este Town Center Group presentó una querella contra Hermán Bern Pittí y sus hijos José Manuel, Ingrid y Jaqueline Bern Barbero. La audiencia de imputación de José Manuel está prevista para finales de diciembre, mientras que la de su padre y sus hermanas será en enero de 2027.
