Corredores de Singapur entrenan en centros comerciales por la contaminación del aire
El humo de incendios en Indonesia dejó la peor calidad del aire en diez años y obligó a suspender las carreras al aire libre.
Antes de que abran las tiendas, el sonido de zapatillas deportivas llena los pasillos climatizados de un centro comercial de Singapur. Decenas de corredores madrugan para entrenar allí, lejos de la niebla de contaminación que cubre la ciudad-Estado.
El humo de los incendios en la vecina Indonesia ha empeorado la calidad del aire en Singapur durante las últimas semanas, hasta alcanzar su peor nivel en una década. Como consecuencia, se cancelaron actividades al aire libre y los habitantes buscan formas de adaptarse.
Un domingo por la mañana, más de 80 corredores ocupaban los pasillos del Marina Square, convertidos en pistas improvisadas frente a los escaparates. Eugene Beh, fundador del Singapur Runners Club, fijó las reglas: nada de sprints, adelantamientos ni gritos. El reglamento también prohíbe escupir y correr de frente en los pasillos estrechos.
Beh explicó que su club tuvo que cancelar varias salidas al exterior por la niebla, empujada por el viento desde los incendios forestales y desde las ciénagas de Borneo y Sumatra, en Indonesia.
Angeline Zeng, empleada bancaria de 57 años, dio diez vueltas, unos 10 kilómetros, mientras se prepara para un medio maratón en Taipéi, que se celebra en menos de una semana. Ella y sus compañeros celebraron la opción porque las máquinas del gimnasio de su barrio suelen estar ocupadas. Aunque reconoce que correr en círculos se vuelve aburrido en distancias largas, la considera útil para salidas cortas.
Paul Wong, jubilado de 54 años que entrena con el club X-Run, dio 21 vueltas. Falta un mes para el Maratón Internacional de Singapur, y su plan semanal ronda los 80 kilómetros. Según cuenta, en las últimas dos semanas recorrió cerca de 100 kilómetros en cintas de correr, una rutina que describe como una carrera de hámster.
Para obtener el permiso, los clubes presentaron un plan detallado que consideró la longitud de los pasillos, las curvas cerradas y los horarios anteriores a la apertura de las tiendas, según explicó Eddie Chan, entrenador principal de X-Run. Chan señaló que la humedad alta, agravada por la niebla, complica el entrenamiento al aire libre, mientras que en interiores se mantienen estables las condiciones.
La calidad del aire mejoró el lunes, y el martes Singapur salió de la lista de las 20 ciudades más contaminadas del mundo, según el sistema IQAir. Pese a ello, los dos clubes planean seguir entrenando en centros comerciales si la mala calidad persiste y pedir a más establecimientos que les abran sus puertas.
