La UTP monitorea más de 200 edificios para medir cómo responden a los sismos
La universidad recopila datos de edificios instrumentados en el país y busca extender el monitoreo a más zonas, donde también crece la construcción.
Tras los recientes sismos registrados en la región, muchas personas que viven o trabajan en edificios se preguntan cómo reaccionarían sus estructuras ante un movimiento fuerte. En Panamá, la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) recopila información de más de 200 edificios equipados con instrumentos de medición sísmica, una labor que, según su responsable, tiene más de 25 años.
Carlos González, jefe del Programa de Instrumentación Sísmica de la UTP, explicó que la universidad también opera 12 estaciones de medición acelerográfica instaladas a campo abierto. Los edificios cuentan con acelerógrafos que registran su movimiento durante un sismo, mientras que las estaciones en terreno abierto permiten conocer la respuesta del suelo. Los datos llegan a la universidad, donde un equipo de ingenieros los procesa para estudiar cómo se comportó cada estructura.
El análisis tiene además una utilidad a futuro. Según González, sirve para identificar mejoras al reglamento de diseño y al reglamento estructural panameño, con el objetivo de que las construcciones nuevas tengan mayor resiliencia y un mejor desempeño ante eventos sísmicos. El especialista aclaró, sin embargo, que las mediciones no permiten calificar un edificio como bueno o malo, sino describir su comportamiento.
Según González, las estructuras monitoreadas han respondido dentro de los rangos esperados en los eventos registrados hasta ahora. Precisó que esos sismos fueron de baja magnitud o estaban distantes, por lo que hubo pocas afectaciones. Sobre la normativa, indicó que las reglas de construcción contemplan las exigencias de un sismo tanto para edificios como para viviendas, y recalcó que el diseño debe cumplirse durante toda la obra. Insistió en que el primer paso para cualquier construcción es hacer un buen estudio de suelo.
La UTP busca ampliar el monitoreo a más zonas del país, donde también crece la construcción de edificios. González indicó que cada acelerógrafo cuesta aproximadamente $7,000 y que las edificaciones que cumplen ciertas características deben contar con estos instrumentos según la normativa.
