Casi la mitad de los hogares panameños comió menos de tres veces al día por falta de dinero

El 47 % de los hogares consultados en Panamá comió menos de tres veces al día durante el último mes por falta de dinero. El dato forma parte de un estudio de percepción presentado junto al IX Informe de Calidad de Vida de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (Cciap). La encuesta recogió las respuestas de 1,238 personas adultas entre el 12 de agosto y el 1 de septiembre de 2026.

El presidente del gremio, Aurelio Barría, señaló este resultado como una de las alertas que requieren atención. Aclaró que la cifra se refiere a hogares que comieron menos de tres veces al día, y no a personas que solo comen dos veces diarias. Barría vinculó la situación con el desempleo, la informalidad y el costo de la vida, factores que, según él, reflejan la realidad económica que viven las familias.

La educación también aparece como una preocupación. El informe registra que 139,913 menores no asistían a las aulas en 2024. Barría dijo que son cerca de 140 mil jóvenes fuera del sistema educativo y llamó a redoblar esfuerzos para incorporarlos. En esta edición, el estudio incluyó las comarcas, donde, según el dirigente, los indicadores de calidad de vida son más severos.

El informe también recoge avances. El acceso a cuentas financieras entre las personas de 15 años o más subió de 45 % a 64.1 %. Barría mencionó además una mayor longevidad y la satisfacción de muchas personas con su vivienda, y sostuvo que el estudio permite reenfocar los esfuerzos hacia donde más se necesitan.

En cuanto al empleo juvenil, el informe señala que, en 2025, el 15.1 % de las personas de entre 15 y 24 años no estudiaba, no trabajaba ni recibía capacitación. Barría indicó que la ley de pasantías puede ayudar a abrir una primera oportunidad laboral. Según expresó, hace falta entender mejor por qué este grupo no se integra al sistema educativo y generar oportunidades para que eso cambie.

Consultado sobre las reformas electorales que avanzan en la Asamblea Nacional, Barría cuestionó la rapidez con que se discutieron algunos cambios, especialmente por haberse tramitado a altas horas de la noche. Pidió que el segundo debate sea más amplio e inclusivo.