Cáncer de próstata encabeza la incidencia en hombres en Panamá

El cáncer de próstata es el tipo de cáncer que más casos nuevos registra entre los hombres en Panamá. Puede avanzar durante mucho tiempo sin dar señales, por lo que la consulta médica a tiempo resulta clave para encontrar la enfermedad y revisar las opciones de tratamiento disponibles.

Según el Departamento de Registros y Estadísticas de Salud del Instituto Oncológico Nacional (ION), en 2024 se registraron 581 tumores malignos de próstata. La cifra, según la misma fuente, refuerza la necesidad de impulsar la detección temprana y la orientación preventiva entre los hombres.

La uróloga Beliza Bernal Montemayor advirtió que uno de los mayores riesgos de esta enfermedad es que puede desarrollarse sin molestias en sus primeras etapas. Por eso pidió a los hombres conocer sus factores de riesgo y acudir a una evaluación médica sin esperar a sentir malestares. Según la especialista, tratar un cáncer localizado es más favorable que tratar uno diagnosticado tarde, porque el diagnóstico temprano permite evaluar tratamientos con intención curativa.

Entre los factores de riesgo mencionados están la edad avanzada, los antecedentes familiares, en especial tener un padre o hermano diagnosticado con esta enfermedad a una edad temprana, algunas alteraciones genéticas y la ascendencia africana.

La especialista explicó que, cuando la enfermedad progresa, pueden aparecer pérdida de peso, dolor en los huesos o sangre en la orina. Estos signos requieren evaluación médica, pues pueden estar asociados a una enfermedad avanzada, y por ello los hombres no deben esperar a tener síntomas para buscar orientación profesional.

Bernal Montemayor destacó el antígeno prostático específico (PSA), una prueba de sangre, y el tacto rectal como herramientas útiles para evaluar la próstata. La necesidad y la frecuencia de estos exámenes deben definirse de forma individual, considerando la edad, los antecedentes familiares y otros factores de riesgo, en coordinación con un profesional de salud.

En cuanto al tratamiento, la misma especialista indicó que las alternativas dependen de las características del tumor, de su nivel de riesgo y de la etapa de la enfermedad. En algunos pacientes puede considerarse la vigilancia activa, mientras que otros pueden requerir cirugía abierta, laparoscópica o asistida por robot, además de radioterapia.

La uróloga hizo un llamado a superar los tabúes que todavía rodean los controles de la próstata y recordó que prevenir también implica buscar orientación médica a tiempo.