El cáncer de mama aumenta en Panamá y el ION pide detección temprana

El cáncer de mama sigue siendo uno de los mayores retos de salud pública en Panamá. Según cifras del Instituto Oncológico Nacional (ION), la incidencia de esta enfermedad crece de forma constante. Los diagnósticos pasaron de 1,144 casos en 2024 a 1,301 en 2025, un aumento de 13.7%. Además, en lo que va de este año, la institución registra 591 casos.

El panorama llevó a las autoridades sanitarias a lanzar un llamado a la ciudadanía en el marco de octubre, mes dedicado a la prevención. La recomendación es clara: no esperar a sentir molestias para realizarse los controles y las pruebas de detección oportuna, porque la enfermedad puede avanzar durante mucho tiempo sin dar señales.

Julio Santamaría Rubio, director del ION, explicó que este periodo sirve para llamar la atención sobre los dos tipos de cáncer con mayor incidencia en la población panameña: el de mama, en mujeres, y el de próstata, en hombres. Según el funcionario, el principal problema de estas enfermedades es que se desarrollan en silencio, sin causar dolor ni molestias durante largos periodos. Por eso, insistió en que detectarlas a tiempo puede salvar vidas.

En el caso de las mujeres, Santamaría destacó la mamografía como una herramienta clave, porque permite identificar alteraciones en el tejido mamario mucho antes de que puedan percibirse con la palpación. Pidió que este estudio se incorpore de manera rutinaria a los calendarios de salud, con una fecha fija cada año, y no solo durante octubre.

El especialista recordó que la prevención concierne a hombres y mujeres por igual. Para los hombres, instó a consultar al médico a tiempo sobre las pruebas de detección temprana del cáncer de próstata, como el antígeno prostático específico (PSA) y la evaluación clínica. Las estadísticas del Ministerio de Salud también reflejan la presencia de esta enfermedad en el país, aunque la fuente no detalla en este caso el número exacto de diagnósticos.

El mensaje de las autoridades apunta a un cambio de hábito: hacerse los chequeos de forma periódica, sin esperar a que aparezcan síntomas. Con cifras al alza, la detección temprana se presenta como la herramienta más directa para mejorar las posibilidades de tratamiento.