Cáncer de mama sube 13.7% en un año y el ION pide detección temprana

El cáncer de mama sigue siendo un reto importante para la salud de las mujeres en Panamá. Según los registros del Instituto Oncológico Nacional (ION), los casos pasaron de 1,144 en 2024 a 1,301 en 2025, lo que representa un aumento de 13.7%. Además, en lo que va de 2026 ya se han contabilizado 591 casos.

Durante octubre, el ION reforzó su llamado a las mujeres para que no esperen a tener síntomas antes de hacerse sus controles y pruebas de detección. En el mismo mes, la institución también recordó a los hombres la importancia de vigilar el cáncer de próstata, otro de los tumores más frecuentes en el país.

El director general del ION, doctor Julio Javier Santamaría Rubio, explicó que octubre es una buena oportunidad para crear conciencia sobre estos dos cánceres. Afirmó que detectar la enfermedad a tiempo puede salvar vidas, y advirtió que uno de los principales problemas es que el cáncer puede desarrollarse sin causar molestias durante cierto tiempo.

En el caso de las mujeres, Santamaría destacó el papel de la mamografía, que permite identificar alteraciones en la mama antes de que puedan detectarse con la palpación. Por eso, pidió que este examen forme parte de los controles de salud y que cada mujer establezca una fecha fija para realizarlo, sin esperar a octubre. El especialista explicó que una lesión puede crecer sin dar síntomas y que, cuando aparece un bulto que se puede palpar, la enfermedad podría estar en una etapa más avanzada. Por ello, insistió en que la ausencia de síntomas no significa ausencia de enfermedad.

Para los hombres, el especialista recomendó consultar con el médico sobre las pruebas de detección temprana del cáncer de próstata, entre ellas el antígeno prostático específico (PSA) y la evaluación clínica. También subrayó que quienes tienen familiares cercanos con este tipo de cáncer pueden presentar un riesgo mayor y deben acordar con su médico la frecuencia de sus controles. En 2024, el ION registró 581 casos de cáncer de próstata, una cifra que, según la institución, refuerza la necesidad de mantener la prevención.

Santamaría, quien también es oncólogo médico, señaló que atender a pacientes con una enfermedad avanzada puede requerir tratamientos más complejos, como cirugía, radioterapia y quimioterapia. Reconoció que los avances científicos han mejorado la sobrevida de las personas con cáncer, pero dijo que el objetivo debe ser identificar la enfermedad lo más temprano posible. Resumió esa meta en una población de mujeres y hombres sin síntomas que asuman con responsabilidad sus controles.

El ION reiteró que la prevención y la detección temprana son clave para enfrentar el cáncer. Consultar sin esperar molestias y cumplir con los controles recomendados puede marcar la diferencia en el diagnóstico y en el tratamiento.