Reformas electorales: qué cambios se debaten y cómo podrían afectar los circuitos

El debate sobre las reformas al Código Electoral abre una discusión sobre cómo se conforman los circuitos y quién termina representado en la Asamblea Nacional. La propuesta se tramita en el proyecto 699, que desde su presentación ha recibido unas 50 modificaciones.

El profesor e investigador en Filosofía y Ciencia Política de la Universidad de Panamá, Samuel Prado, señaló que eliminar diputados en algunos circuitos y convertir circuitos plurinominales en uninominales podría cambiar el mapa electoral del país. Según explicó, esos ajustes influirían en la distribución de las curules dentro del Legislativo y en las oportunidades de representación de los ciudadanos.

Prado sostuvo que las reformas deben revisarse desde el punto de vista técnico y también por sus efectos en la participación política y en el funcionamiento de la democracia. Recordó que, históricamente, este tipo de cambios ha beneficiado a los partidos ya constituidos. Por eso, a su juicio, hay que medir cómo las propuestas afectarían las condiciones de competencia de los partidos tradicionales, de los movimientos independientes y de las nuevas organizaciones.

Entre los factores que mencionó están la evolución demográfica de las comunidades y la creación de nuevos corregimientos, situaciones que pueden alterar la configuración de los circuitos. Desde la mirada ciudadana, el académico planteó que también hay que analizar el peso del voto y si distintos sectores de la población podrían tener representación en el órgano legislativo.

En paralelo, el proyecto avanzó en primer debate en la Comisión de Gobierno y Asuntos Constitucionales el pasado 23 de septiembre. Días después, los magistrados del Tribunal Electoral rechazaron, mediante un comunicado, los cambios introducidos en esa etapa. Según el organismo, representan retrocesos para el sistema electoral panameño.

Los magistrados se oponen a tres modificaciones concretas. La primera es el aumento de los montos de las donaciones privadas. La segunda permitiría que funcionarios electos mantengan dos cargos al mismo tiempo. La tercera amplía el plazo para que funcionarios con aspiraciones electorales permanezcan en sus puestos. Con el proyecto todavía en discusión, el texto final determinará cuánto de estas propuestas se mantiene.