El calor extremo eleva los riesgos para embarazadas y recién nacidos

El jefe de clima de la ONU, Simon Stiell, advertirá que el calor extremo pone en mayor peligro a las mujeres embarazadas y a sus bebés recién nacidos. Su mensaje se dará en la cumbre previa a la COP que se realizará en Nadi, Fiyi, donde planea citar una nueva encuesta sobre el impacto del calor en la salud materna.

Según ese sondeo, más de dos tercios de los profesionales sanitarios de los cinco continentes han visto complicaciones causadas por el calor intenso en los últimos cinco años. La encuesta fue encargada por la fundación benéfica Wellcome y se realizó a 1000 matronas y médicos del Reino Unido, Australia, India, Brasil y Zimbabue. Casi todos los encuestados habían atendido a madres o bebés afectados por el calor extremo.

Alrededor de un tercio de los entrevistados dijo haber visto casos de bajo peso al nacer, retraso en el crecimiento, dificultades para alimentarse, deshidratación o enfermedades relacionadas con el calor, que atribuían a temperaturas extremas. Stiell señalará que el calor provocado por el cambio climático durante el embarazo se relaciona cada vez más con partos prematuros, muerte fetal, bajo peso al nacer y complicaciones maternas.

El funcionario describirá la situación como una nueva falla en la crisis climática mundial, que puede ser fatal. Según se espera, también dirá que el embarazo debería ser una etapa de esperanza, pero que para millones de personas se está convirtiendo en una época de ansiedad por los riesgos diarios que trae el cambio climático.

La advertencia se da en un contexto de récords de calor. Un análisis de datos del observatorio Copernicus de la Unión Europea, realizado por la AFP, indica que alrededor de 33 países, desde Europa occidental hasta el Sahel y Centroamérica, registraron este año su julio más caluroso desde que existen registros.

La presidenta de Wellcome, la exprimera ministra australiana Julia Gillard, afirmó en un comunicado que las madres y los bebés enfrentan un riesgo creciente por el cambio climático. Gillard dijo que el calor extremo es un asesino invisible y que las embarazadas no deben quedar invisibles, por lo que los líderes deben actuar con las pruebas y soluciones que ya tienen.

La cumbre de Nadi es un preludio de la COP31, la conferencia climática de la ONU que se celebrará el próximo mes en Turquía. Los líderes del Pacífico ven en esta reunión una oportunidad para mostrar la vida en primera línea del cambio climático, incluida la del remoto atolón de coral de Tuvalu.